<![CDATA[
Hovenweep Ruins
Vor der beeindruckenden Gebirgskulisse des Sleeping Ute Mountain liegt eine abgelegenes und daher nur wenig besuchtes Ruinengelände der Anasazi-Kultur mit eigenständigen Architekturmerkmalen. Charakteristisch für Hovenweep sind die vielen mächtigen Türme, die nur hier so zahlreich zu finden sind, und deren Bedeutung und Funktion für die Archäologen bis heute ein ungeklärtes Rätsel ist. Am leichtesten erreichbar ist der Ruinenkomplex der Square Tower Group mit Visitor Center und einer kleinen Ranger Station. Die vielen abseits gelegenen Ruinenstätten sind auch heute noch kaum erforscht und ein lohnendes Ziel für längere Trekkingtouren ins Hinterland des Parks.
Lage: Das Parkgebiet umfasst ein weitläufiges Ruinengelände beiderseits der Staatsgrenze zwischen Utah und Colorado. Das Visitor Center liegt ebenso wie der Campground und die Square Tower Ruins im Südosten Utahs in der Nähe der Four Corners.
Das Siedlungsgebiet von Hovenweep umfasste einst sechs räumlich voneinander getrennte Gebäudegruppen in einem von Flüssen und Canyons durchzogenen Wüstengebiet nordwestlich von Mesa Verde, zu dem enge kulturelle Beziehungen bestanden. Hovenweep bedeutet in der Sprache der Ute Indianer "wüstenhaftes Tal", ein Hinweis auf die schwierigen Umweltbedingungen, mit denen die Bewohner dieser abgelegenen Region während der recht kurzen Besiedlungsepoche von etwa 1100 bis 1300 n.Chr. zu kämpfen hatten.
Intensive landwirtschaftliche Nutzung, Jagd und die Abholzung der wenigen Baumbestände, vor allem aber eine länger anhaltende Dürreperiode führten schließlich zu einer Abwanderung in die fruchtbareren Gebiete New Mexicos und Arizonas.
Die Menschen, die bei der Bewirtschaftung des kargen Bodens in extremer Weise vom Wetter und der Natur abhängig waren, besaßen erstaunliche astronomische Kenntnisse. So war es ihnen beispielsweise möglich, anhand bestimmter Mauerführungen und -öffnungen das exakte Datum von Winter- und Sommersonnenwende sowie von Tag-und-Nachtgleiche vorherzusagen. Derartige astronomische Architekturmerkmale finden sich bei den abgelegenen Cajon Ruins, aber auch beim Hovenweep Castle und beim Unit-Type House der Square Tower Group.
Klima / Reisezeit Hovenweep
Das Klima dieses hochgelegenen Wüstengebiets ist ausgesprochen trocken und heiß mit Sommertemperaturen über 40 Grad. Angenehm mild sind Herbst und Frühjahr. Besucher müssen allerdings von Mitte Mai bis Juni mit einer wahren Mückenplage rechnen. Die Winter sind meist recht frostig und kalt mit Temperaturen zwischen -10 und -20 Grad.
Zufahrt Hovenweep
Die Zufahrtsstraßen sind teils geteert, teils Schotterstraße und Feldweg. Bei trockenem Wetter sind die Ruinen auch mit normalen PKW's recht gut zu erreichen. Während und nach Regenfällen können jedoch bestimmte Streckenabschnitte schlammig und damit unpassierbar sein. Erkundigen Sie sich sicherheitshalber zuvor nach den aktuellen Wetterprognosen und Straßenverhältnissen.
Zwischen Bluff und Blanding zweigt man auf die geteerte U 262 nach Westen ab, die nach etwa neun Meilen in eine schmale, ebenfalls geteerte Straße übergeht. Nach weiteren 6 Meilen erreicht man den Hatch Trading Post. Die restlichen 16 Meilen sind ausgeschildert.
Von Colorado aus zweigt man 3,5 Meilen südlich von Cortez von der US 666 nach Westen auf die McElmo Canyon Road ab. Von hier sind es nochmals 39 Meilen bis zum Visitor Center der Square Tower Group.
Sehenswürdigkeiten & sights
Im kleinen Visitor Center bei der Ranger Station findet man einige Ausstellungsstücke zur Anasazi Kultur und Fotos über Flora und Fauna der Region.
Square Tower Ruins
Die gut erreichbare Square Tower Group beinhaltet die größte Anzahl von Puebloruinen innerhalb des Parks. Zusätzlich bietet sie die seltene Gelegenheit, die Baustile unterschiedlicher Architekturepochen kennenzulernen und miteinander zu vergleichen. An der Ranger Station beginnen drei Rundwege durch das Gebiet der Square Tower Ruins: der Tower Point Loop mit 0,4 Meilen, der Square Tower Loop mit 0,3 Meilen und der etwas längere, aber lohnende Twin Towers Loop mit einer Gesamtlänge von einer Meile. Die in der Rangerstation erhältliche Wegbeschreibung erläutert ausführlich die verschiedenen Bauwerke und bietet viel Hintergrundwissen über das Leben zur Zeit der Anasazi. Wer Lust hat, kann diese Wege auch zu einer schönen Rundtour von insgesamt zwei Meilen verbinden. Zu den Besonderheiten des Ruinengeländes gehören mächtige Türme mit rundem, ovalem oder quadratischem Grundriss, Felswohnungen, gemauerte Wohn- und Vorratsräume sowie einige Zeremonialkivas und Felszeichnungen.
Achten Sie unterwegs auf die Prärieklapperschlange, die in den heißen Sommermonaten nachts aktiv ist, im Frühjahr und Herbst dagegen während des Tages.
Weitere Ruinenstätten
Für die Erkundung weiterer Ruinenstätten, zum Teil recht abgelegen und schwierig zu erreichen, sollte man sich bei der Rangerstation entsprechendes Kartenmaterial und Informationen besorgen. Die Holly Ruins, bekannt vor allem für ihre großen Türme, erreicht man über einen Rundweg von acht Meilen, der vom Campground der Square Tower Group durch den Canyon führt. Wer möchte, kann unterwegs einen weiteren Abstecher von 1 Meile zu den Horseshoe und Hackberry Ruins in Colorado unternehmen. Besonders beeindruckend ist die hufeisenförmig geformte und sehr sorgfältig gemauerte Steinanlage des Horseshoe House, deren Funktion bis heute unbekannt ist und architektonisch an den Sun Temple in Mesa Verde erinnert. Der nahegelegene Rundturm bot einst einen strategischen Rundblick über das gesamte Gebiet.
Die Cutthroat Castle Ruins, ein mehrstöckiges Gebäude mit geraden und bogenförmigen Mauern, erreicht man mit einem geländegängigen Fahrzeug (11½ Meilen ab Visitor Center), bei trockenem Wetter auch mit PKWs (Zufahrt zu einem Trailhead, von dort 1½ Meilen zu Fuß auf einem Rundweg). Die Cajun Ruins mit mehreren Wohngebäuden, Türmen und mehreren Felszeichnungen liegen auf dem Gebiet der Navajo Indian Reservation 9 Meilen südwestlich des Visitor Center.
Campingplätze & campgrounds
Der ganzjährig geöffnete und von April bis Oktober kostenpflichtige Campground des Parks mit 31 Stellplätzen für Zelte und kleinere Wohnmobile liegt etwa 1 Meile von der Rangerstation entfernt. Er verfügt lediglich über Toiletten und Trinkwasserstellen. Elektrizitätsanschlüsse und Dumpmöglichkeiten sind nicht vorhanden. Feuerholz für die Grillstellen muss man sich bereits außerhalb des Parks besorgen. Die nächstgelegenen Campingplätze & campgroundssgelegenheiten für Nichtcamper befinden sich in Bluff (40 Meilen), Blanding (45 Meilen) und Cortez in Colorado (43 Meilen).
Adresse
Die Ranger Contact Station befindet sich bei den Square Tower Ruins. Hier erhält man, sofern der Ranger nicht gerade auf Patrouille durch das Gebiet unterwegs ist, Auskünfte über Wanderwege und die Zufahrtswege zu den abgelegeneren Ruinenstätten des Parks. Öffnungszeit: täglich 8-17 Uhr. Die nächstgelegenen Tankstellen befinden sich beim Ismay Trading Post, etwa 14 Meilen südöstlich in Colorado oder in der Kleinstadt Bluff, 40 Meilen westlich des Parks.
Hovenweep National Monument
McElmo Route
Cortez, CO 81321
Tel. (303) 562-4248
Hovenweep Wanderungen, Wandern - hikes & hiking trails, Hovenweep Wandern, Hovenweep Wanderwege, Hovenweep Karte, Hovenweep Fotos, Hovenweep Sehenswürdigkeiten, Hovenweep Campingplätze - Hovenweep hikes, Hovenweep hiking trails, Hovenweep trails, Hovenweep map, Hovenweep photos, Hovenweep sights, Hovenweep campgrounds, Square Tower Ruins, Cutthroat Castle Ruins, Horseshoe und Hackberry Ruins
]]>