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<h1>Goosenecks State Park</h1><BR>
Goosenecks oder Gänsehälse ist die treffende Bezeichnung für die zahlreichen tief in den Fels eingegrabenen Fluss-Schleifen des San Juan River. Der überaus lohnende Abstecher von Mexican Hat lässt sich über den Muley Point Overlook und das Valley of the Gods zu einer reizvollen Rundtour durch eine der spektakulärsten Canyon- und Flusslandschaften der Four Corners-Region ausdehnen. So sehenswert diese Landschaft im Südosten Utahs für Reisende heutzutage auch sein mag, für die ersten weißen Siedler war sie nichts als unfruchtbares Ackerland. Gerüchte von Goldfunden im San Juan River lockten 1892 zwar einige Abenteurer in dieses Gebiet, aber die Ausbeute blieb eher gering. Ebenso bescheiden war das Ergebnis von Ölbohrungen im Jahr 1908. Die einzig nennenswerten Erträge lieferte seit 1956 bis 1965 eine Uranmühle in der Nähe von Mexican Hat.
Von den verschiedenen Aussichtspunkten am Ende der Straße bietet sich ein atemberaubender Blick auf die an dieser Stelle ungewöhnlich eng nebeneinander liegenden Goosenecks des San Juan River in fast 400 Metern Tiefe. 6 Meilen windet sich der Fluss durch die engen Windungen der Canyons, um anderthalb Meilen auf seinem Weg zum Colorado River voranzukommen - eine geologische Sensation selbst in dem an Naturwundern so reichen Südwesten. Am Parkplatz finden sich häufig Navajo Familien ein, um Schmuck und Kunsthandwerk zu verkaufen.
Abstecher
Valley of the Gods
Lage: im Norden der Stadt zwischen US 163 und U 261 Wer bei trockenem Wetter Lust auf einen interessanten Abstecher hat und über ein Fahrzeug mit guter Bodenfreiheit verfügt, kann 7½ Meilen nordöstlich von Mexican Hat von der US 163 auf eine 17 Meilen lange Dirt Road abzweigen, die ein weites Tal mit eigenartig geformten roten Sandsteinmonolithen und Felsnadeln durchquert. Wegen dieser besonderen Felsformationen wird das Valley of the Gods auch oft als Kleinausgabe des Monument Valley bezeichnet. Für diesen besonders in den Abendstunden lohnenden Abstecher sollte man inklusive Fotostops mit ein bis zwei Stunden Fahrtzeit rechnen. Die raue Nebenstrecke mündet schließlich in die U 261 nordwestlich von Mexican Hat, so dass sich diese Fahrt durch einen weiteren Abstecher zum Goosenecks SP westlich der Stadt zu einer schönen Rundtour ausdehnen lässt. Hinweis: Fahren Sie auf der US 163 langsam, um die Abzweigung nicht zu verpassen, denn sie ist nur durch ein winziges Schild markiert.
Muley Point Overlook
Man folgt der U 261, auch Moki Dugway genannt, von Mexican Hat Richtung Nordwesten, bis man nach etwa 10 Meilen und einem Steilanstieg mit vielen Spitzkehren und Haarnadelkurven ein Hochplateau erreicht. Hier zweigt man auf eine unmarkierte 5,3 Meilen lange Dirt Road Richtung Südwesten ab.
Der Ausblick auf die Fluss-Schleifen des San Juan ist von hier aus zwar weniger spektakulär wie vom gleichnamigen State Park, dafür bietet sich von der Mesa, die etwa 300 Meter höher liegt, ein überwältigendes Panorama mit Blick über die Berge und Canyons der Four Corners bis hin zum Monument Valley in Arizona.
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