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Blanding
Kurzinfo
Bekannt ist die Stadt als Startpunkt der zweimal im Jahr stattfinden Jeep Ralley durch die Wüsten und Canyons im Südosten Utahs. Daneben besitzt Blanding mehrere Museen. Besonders sehenswert ist vor allem die umfangreiche Sammlung zu den verschiedenen Indianerkulturen des Südwestens und den archäologischen Forschungsexpeditionen in dieser Region im Edge of the Cedars Anasazi Museum & State Park. Hier kann man an den Wänden auch die originalgetreu nachgezeichneten Felsmalereien der Fremont und Barrier Kultur bewundern wie beispielsweise die nur schwierig zu erreichende Great Gallery im Horseshoe Canyon. Der kleine Airport drei Meilen südlich von Blanding ist Ausgangspunkt für Rundflüge über die Canyonlands, zum Lake Powell oder zum Monument Valley.
Höhe: 2.000 ü.M.
Einwohner: 3.800
Wissenswertes
Blanding ist die größte Stadt im äußerst dünn besiedelten San Juan County. 1897 begann man mit dem Bau von Bewässerungsanlagen, um Wasser von den Abajo Mountains auf die fruchtbaren Ebenen und Felder der White Mesa zu leiten. 1905 folgten die ersten Siedler und Farmer. Viele der Mormonenfamilien, die sich hier niederließen, kamen aus Mexiko, das sie wegen ständiger politischer Unruhen und religiöser Intoleranz verlassen hatten. Andere übersiedelten aus dem nahegelegenen Bluff, da der San Juan River dort ständig über die Ufer trat und ihre Ernten vernichtete.
Sehenswürdigkeiten & sights
Edge of the Cedars Anasazi Museum & State Park
Lage: am nordwestlichen Stadtrand, 660 W. 400 N.
Das Museum ist bekannt für seine umfangreiche Sammlung von Pueblo-Keramik aus den verschiedenen Stil-Epochen der Anasazi Kultur. Zusätzlich dokumentieren interessant gestaltete Schaukästen im Erdgeschoss mit Fotos und Funden von Töpferwaren die verschiedenen archäologischen Forschungsexpeditionen im Süden Utahs, wie zum Beispiel die Bridge Monument Valley Expedition 1933-37 oder die Alkali Ridge Expedition 1931-33. An den Treppenaufgängen kann man originalgetreu nachgezeichnete Felsmalereien der Fremont und Barrier Canyon Kultur bewundern, darunter auch Ausschnitte der Great Gallery im Horseshoe Canyon. Themenschwerpunkt im Obergeschoss ist die Kultur der Ute und Navajo Indianer. Zu den besonders beeindruckenden Ausstellungsstücken gehören dabei Jagdgegenstände wie Fallen, Fangnetze und ein Atlatl genannter Schleuderspeer, Rasseln aus Hirschhufen und Biberschwänzen, gewebte Truthahnfederdecken sowie Körbe und Flechtwaren aus den Horse Rock Ruins. Ein eigener Raum widmet sich den Edge of the Cedars Ruinen, die man auf einem anschließenden Rundgang durch das Außengelände besichtigen kann. Über eine Leiter gelangt man in eine gedeckte Kiva, deren Wände und Innenausstattung noch im Originalzustand erhalten sind. Zum State Park gehört auch ein kleiner Picknickplatz. Öffnungszeit: 16. Mai-15. Sept. tägl. 9-18 Uhr, sonst 9-17 Uhr
Nations of the Four Corners Cultural Center
Lage: im Südwesten der Stadt, 707 W. 500 S.
Das Cultural Center erinnert mit seinen rekonstruierten Behausungen an die verschiedenen Epochen und Kulturen, die die Geschichte dieser Region entscheidend geprägt haben. Ein Rundweg von einer halben Meile führt vom Friendship Pavillon zu einem Navajo Hogan, einem Tipi der Ute Indianer, einer mexikanischen Hazienda, einem Blockhaus aus der Pionierzeit mit einer Ausstellung historischer Farmgeräte und zu einem Aussichtsturm mit schönem Blick auf das Umland. Der Zugang zum Freigelände ist jederzeit kostenlos möglich.
Dinosaur Museum
Lage: im Süden der Stadt, westlich der US 191 (754 S. 200 W.)
Das im Juni 1995 neu eröffnete Museum zeigt neben einigen lebensecht wirkenden Dinosaurierfiguren in Originalgröße auch Fossilien und Skelettfunde aus der Umgebung. Daneben wird die Zeit der Dinosaurier durch viele weitere Ausstellungsstücke und Informationstafeln anschaulich erläutert.
Huck's Museum
Lage: in einem Blockhaus im Süden der Stadt am Hwy 191
Das kleine Museum besitzt eine hervorragende Privatsammlung von Gegenständen der prähistorischen Indianerkulturen im Four Corners Gebiet. Im Trading Post Schmuck und Kunsthandwerk der Navajos und anderer Indianerstämme der Region.
Abstecher
Arch Canyon Overlook
Lage: südwestlich von Blanding am Highway 95 Richtung Natural Bridges National Monument
Zufahrt: Man verlässt die U 95 beim Schild Richtung Texas Flat, nach weiteren 2,2 Meile folgt man einer Dirt Road nach rechts, bis der Weg zu schmal wird und es nicht mehr weitergeht. Von hier ist es noch ¼ Meile zu Fuß bis zum Aussichtspunkt mit spektakulärem Blick auf die steilen engen Felswände des Arch Canyon. Zur Linken erkennt man die steinernen Überreste ehemaliger Vorratskammern der Anasazi Kultur.
Eine lange Tagestour, die man auch zu einer zwei- bis dreitägigen Trekkingtour ausdehnen kann, führt durch den 12 Meilen langen Arch Canyon und in zwei seiner Seitencanyons mit Anasazi-Ruinen, Natursteinbögen und hängenden Gärten. Ein kleiner Zeltplatz, der Arch Canyon Campground, befindet sich nördlich der U 95 am Zusammenfluss von Arch Canyon und Comb Wash. Infos über diese schöne Tour erhält man beim Visitor Center in Monticello.
Recapture Reservoir
Der Stausee nordwestlich der Stadt bietet Gelegenheit zum Bootfahren und Angeln. Wildes Zelten direkt am See ist ebenfalls möglich. Um zum Südufer des Sees (Boat Launch Area) zu gelangen, zweigt man 1,3 Meilen nördlich der Stadt vom Hwy 191 zwischen Milepost 53 und 54 auf eine geteerte Straße ab. Das schönere Nord- und Westufer des Sees erreicht man über eine ungeteerte Nebenstrecke, die etwas weiter nördlich nach Westen abzweigt.
Outdoor-Aktivitäten
Rundflüge
Der kleine Airport drei Meilen südlich der Stadt ist Ausgangspunkt für preiswerte Rundflüge über die Comb Ridge (½ Std.), die Canyonlands (1 Std.), zum Lake Powell oder zum Monument Valley (1½ Std.). Veranstalter ist Scenic Aviation Tel. (801) 678-3222.
Veranstaltungen
April
Arch Canyon Jeep Jamboree
Jeep-Ralley durch die Wüsten, Canyons und Wilderness Areas im südöstlichen Utah
September
Hole-in-the-Rock Jeep Jamboree
Ralley entlang der alten Pionierroute von 1879 zum Lake Powell
Campingplätze & campgrounds
KamPark
Lage: am Hwy 191 (861 S. Main), ½ Meile südlich
Anzahl Plätze: 66 (53 mit full hookup), auch einige Zeltplätze
Ausstattung: Waschmaschinen, Laden, Snack Bar
Öffnungszeit: ganzjährig
Devil's Canyon NF
Zufahrt: 9 Meilen nordöstlich auf dem Hwy 191, dann zwischen Milepost 60 und 61 1,3 Meilen nach Westen
Anzahl Plätze: 30 Zeltplätze
Öffnungszeit: 15.Mai-1.Nov.
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