Der schon von weitem sichtbare, fast 500 Meter aus der flachen Ebene emporragende Felsen Shiprock gehört zu den eigenartigsten und bemerkenswertesten Naturwundern des Südwestens. Steht man direkt davor, erinnert er mit seinen gezackten, nach oben weisenden Felsgraten an eine riesige mittelalterliche Kathedrale. Wechselt man den Standpunkt und bezieht die lange schwarze Lavamauer mit ein, die sich vom Felsen aus mehrere Meilen weit nach Süden erstreckt, erinnert dieses ungewöhnliche Felsengebilde an die gezackten Rückenschuppen einer riesigen, unter der Erde verborgenen Echse oder eines Drachen. Einer Legende der Navajos zufolge, auf deren Reservatsgebiet sich der Fels befindet, wurden ihre Vorfahren einst von einem riesigen Vogel, der sich später in Stein verwandelte, vor ihren Feinden hierher in Sicherheit gebracht. Daher heißt der Berg in ihrer Sprache Tsé Bit A'í, Fels mit Flügeln.

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