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Nur wenige Meilen von Santa Fe entfernt liegt am Rande der Sangre de Christo Mountains eine recht abgelegene, von den Indianern des Nambé Pueblo verwaltete Recreation Area mit wunderschönen Picknickplätzen und ruhigen Campsites an den Ufern des Rio Nambé und am etwas oberhalb gelegenen Stausee. Hauptattraktion sind jedoch die gewaltigen Nambé Falls, die etwas versteckt hinter einer Felswand verborgen liegen und nur über einen etwas abenteuerlichen Wanderweg mit anschließender Kletterpartie zu erreichen sind.
Lage: in den Sangre de Christo Mountains nördlich von Santa Fe
Höhe: 2.200 Meter ü.M.
Zufahrt
Von Santa Fe fährt man ca. 15 Meilen auf der US 285 nach Norden Richtung Pojoaque Pueblo, dann 3 Meilen nach Osten auf der NM 503 und schließlich dem Hinweisschild folgend nach rechts Richtung Nambé Falls. Auf dieser Tribal Road sind es nochmals 5 Meilen bis zur Nambé Recreation Area.
Sehenswürdigkeiten & sights
Vom Eingang führt eine ungeteerte Straße geradeaus etwas bergauf zum Stausee und in weitem Bogen am Ufer entlang bis zum Damm. Unterwegs zweigen mehrere kurze Dirt Roads ab zu Campsites, Picknickplätzen und kleinen Badestellen am See. Achtung: einige dieser Dirt Roads sind sehr schmal, holprig und gelegentlich nach Regenfällen überschwemmt. Wer campen will, sollte deshalb gleich am Eingang fragen, welche dieser (von 1 bis 6 durchnummerierten) Strecken mit dem eigenen Fahrzeug befahrbar sind.
Eine weitere kurze, aber gut befahrbare Dirt Road zweigt am Eingang nach rechts ab zum Ufer des Rio Nambé. Am Ende dieser Zufahrtsstraße liegt rechts unter hohen, schattigen Bäumen eine mit Tischen und Feuerstellen ausgestattete Picknick- und Campingarea. Anders als auf den meisten staatlichen oder privaten Campingplätzen sind die Stellplätze hier nicht markiert. Man sucht sich einfach ein schönes Plätzchen direkt am Fluss oder etwas abseits unter den Bäumen.
Nach links abzweigend erreicht man eine weitere große Picknick Area mit schattigen Ramadas und Parkplätzen für die Wanderung zu den Nambé Falls. Diese Tour gehört zu den prickelndsten und reizvollsten Kurzwanderungen im Südwesten, denn unterwegs muss aufgrund der engen Schlucht mehrmals das Bachbett durchquert werden, was je nach Wasserstand nicht ganz ungefährlich sein kann. Auf jeden Fall sollte man für die Wanderung Schuhe anziehen, mit denen man durchs Wasser waten kann, denn barfuss ist es aufgrund der vielen glatten und glitschigen Steine noch schwieriger. Nach 15 bis 20 Minuten erreicht man bei einem flachen Pool das Ende des Wegs.
Von hier führt eine kurze Kletterpartie an den Felsen rechts bergauf bis zu einem schmalen Felsvorsprung mit Superblick auf die Wasserfälle, die sich in zwei Stufen in ein tief in die Felsen eingeschnittenes Becken ergießen und auf den kleineren Wasserfall zwischen diesen beiden Pools.
Campingplätze & campgrounds
Die Eintrittsgebühr von 5.- US Dollar pro Fahrzeug, die man am Eingang der Recreation Area entrichtet, gilt fürs Wandern und für die Nutzung der Picknick Area. Weitere 10 Dollar kostet eine Boot- bzw. Angellizenz. Campingplätze & campgroundsen sind relativ teuer. Einfache Campsites kosten 20 Dollar, mit Elektrizität 30 Dollar. Die Day-Use Gebühr ist bei den Campsites mit eingeschlossen.
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