Gleich zwei schöne Bachläufe gibt es hier in der Nähe der Felsklippenpueblos, beide auch als schöne Wanderwege geeignet. Ich muss mich also irgendwie entscheiden. Direkt unterhalb der Cliff Dwellings beginnt die Wanderung entlang der West Fork des Gila River, etwas weiter entfernt, nämlich oberhalb des Visitor Center, liegt der Trailhead für die Wanderung durch die Middle Fork. Da die West Fork aufgrund ihrer Nähe zu den Ruinen stärker frequentiert ist, entschließe ich mich kurzerhand, den anderen Trail zu gehen.

Gleich am Eingang des Tals treffe ich auf diese kleine Eidechse hier. Ohne wie andere Eidechsen sonst schnell davonzuflitzen, sitzt sie einfach da auf einem schmalen Pfahl an der Wilderness Boundary und schaut mich neugierig an. Vielleicht will sie sich ja einfach nur sonnen und hofft, dass ich ohne groß Notiz von ihr zu nehmen vorbeigehe. Also gut, wird gemacht, kleine Eidechse, aber ein Foto kann ich schnell noch machen, oder? Und schon bin ich weg :-))

Gleich hinter der Eidechse kommt jetzt auch die erste Furt. Ich bleibe stehen, überlege, und dann ziehe ich meine Schuhe aus, um durchs kalte Wasser zu waten. Tut das gut bei dieser Hitze! Auf der anderen Seite die Socken und die Schuhe wieder angezogen, und weiter geht's, zunächst durch offenes Wiesengelände, später dann hinein in einen Canyon, dessen Felswände allmählich immer dichter zusammenrücken. Hier gibt es endlich auch ein bisschen Schatten, nicht viel zwar, aber immerhin.

Und schon bin ich bei der nächsten Wasserstelle. Diesmal beschließe ich, die Schuhe anzulassen. Erstens kann man mit Schuhen besser durch das Flussbett waten, zweitens sind das meine Wasser-Schnee-und-Desert-Boots, von denen ich weiß, dass sie nachher ziemlich schnell wieder trocknen werden, und drittens bleiben so die Füße länger nass und kühl. Vielleicht hilft das ja gegen Überhitzung, wer weiß :-))

Und das hier? Das sind bestimmt die heißen Quellen, von denen ich gelesen habe. Wie seltsam gelb und blaugrün das Wasser in diesen flachen Tümpeln gefärbt ist. Wahrscheinlich sind das Algen, die hier im warmen Wasser gedeihen. Mal sehen, ob man in diesen schönen Pools auch baden kann. Uups, ist das aber heiß! Da verbrennt man sich ja fast die Füße!

Zum Glück gibt es gleich dahinter wieder eine tiefe Furt, in der man sich abkühlen kann, dann noch eine, noch eine und noch eine. Richtig Spaß macht das hier. Die perfekte Sommerwanderung!

Jetzt noch eine kurze Siesta im Schatten unter diesen hohen Bäumen, und dann muss ich leider wieder zurück. Zurück zum Trailhead, zu meinem Auto, und dann wieder die ganzen vielen Kurven durch den Gila National Forest zurück nach Silver City und von dort weiter Richtung Norden, zur Blue Range Wilderness, in der ich heute übernachten will...

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