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Hauptattraktion des kleinen Ortes Chama im Norden New Mexicos ist der alte Bahnhof mit seinen Dampflokomotiven, die auch heute noch wie zur Zeit der Jahrhundertwende auf abenteuerlichen Strecken durch die Berge bis nach Antonito in Colorado fahren. Die dampfbetriebene Schmalspurstrecke stammt aus dem Jahre 1880 und gehörte einst zu einem ausgedehnten Streckennetz, das die Handelsstationen und Erzlagerstätten der Rocky Mountains miteinander verband. Besonders reizvoll ist diese Tagestour durch die Bergwelt der Rockies im September, wenn Ahorn- und Aspenbäume ihr leuchtend gelbes Herbstlaub tragen.
Chama Höhe: 2390 ü.M.
Chama Einwohner: 1100
Chama Lage: in den landschaftlich reizvollen Tusas Mountains im Norden New Mexicos an der Grenze zu Colorado
Chama Sehenswürdigkeiten
Cumbres & Toltec Scenic Railroad
Einen Tagesausflug sollte man so früh wie möglich telefonisch oder per Internet reservieren, vor allem an Wochenenden und im Herbst zur Zeit der Laubfärbung. Für die gesamte Strecke von 64 Meilen braucht die Lok etwa 6½ Stunden. Einen kurzen Zwischenstopp mit Lunchmöglichkeit gibt es in Osier, wo gleichzeitig der Gegenzug aus Antonito anhält. Es empfiehlt sich jedoch, Essen und Trinken selbst mitzubringen, denn die angebotenen Mahlzeiten sind nicht besonders gut und man verbringt die meiste Zeit damit, in endlosen Schlangen auf die Essensausgabe zu warten. Spannender ist es da, in dieser Zeit draußen auf dem Gelände herumzustreifen und zuzuschauen, wie die beiden Dampfloks mit ihren Waggons hin und her rangiert werden.
Von Osier geht die Fahrt dann hinauf in die Berge und über den 3.052 m hohen Cumbres Pass. Unterwegs passiert man zwei Tunnels von 110 und 106 Metern Länge sowie zwei Brücken. Von Antonito bringen komfortable Reisebusse die Reisenden dann in etwa einer Stunde zurück nach Chama. Neben dieser Standardtour gibt es verschiedene andere Varianten, z.B. nach Osier und zurück mit dem Zug oder one-way nach Antonito. Es ist auch möglich, die Zugfahrt nicht in Chama, sondern in Antonito zu beginnen.
Jeder Zug hat übrigens einen Wagen mit offener Plattform für Frischluftfreunde und alle, die gern fotografieren oder filmen. Allerdings sollte man sich dann auch im Sommer eine warme Jacke anziehen, eine Sonnenbrille mitnehmen und vor allem keine helle Kleidung tragen, denn man ist ständig feinsten Rußpartikeln ausgesetzt, die in die Augen geweht werden und sich in Kleidern und Haaren festsetzen. Die Züge verkehren in der Regel von Ende Mai bis Mitte Oktober. Preis für Erwachsene 60 Dollar, Kinder unter 12 Jahren 30 Dollar. Vor oder nach der Zugfahrt sollte man sich unbedingt auch noch ein wenig Zeit nehmen, um das Bahnhofsgelände in Chama zu erkunden und sich die vielen alten Gebäude, Loks, Schienenfahrzeuge, Maschinen und Waggons genauer anzusehen. Im Bahnhofsdepot erhält man hierzu ein Faltblatt mit Übersichtkarte und ausführlichen Informationen.
Hier die wichtigsten Touren und Uhrzeiten im Überblick:
Ab Antonito
Trip 1: Abfahrt um 8.30 Uhr mit dem Bus nach Chama, zurück mit dem Zug, Ankunft 16.30 Uhr
Trip 2: Abfahrt um 10 Uhr mit dem Zug nach Cumbres, zurück mit dem Bus, Ankunft 15.45 Uhr
Trip 3: Abfahrt um 10 Uhr mit dem Zug nach Chama, zurück mit dem Bus, Ankunft 17.20 Uhr
Trip 7: Abfahrt um 10 Uhr mit dem Zug nach Osier, zurück mit dem Zug, Ankunft 16.30 Uhr
Ab Chama
Trip 8: Abfahrt um 8.30 Uhr mit dem Bus nach Antonito, zurück mit dem Zug, Ankunft 16.05 Uhr
Trip 9: Abfahrt um 10 Uhr mit dem Zug nach Antonito, zurück mit dem Bus, Ankunft 17.50 Uhr
Trip 11: Abfahrt um 10 Uhr mit dem Zug nach Osier, zurück mit dem Zug, Ankunft 16.05 Uhr
Trip 12: Abfahrt um 10 Uhr mit dem Zug nach Cumbres, zurück mit dem Bus, Ankunft 12.00 Uhr
Genauere Informationen und Reservierungen unter
Cumbres & Toltec Scenic Railroad
P.O. Box 789
Chama, NM 87520
Tel. 1-888-286-2737
www.cumbrestoltec.com
Veranstaltungen
Februar
Chama Chili Classics (Skirennen)
Ende Mai
Cumbres & Toltec Opening Day
Anfang August
Chama Days Rodeo, Parade
Ende September
Chama Harvest Festival - Arts & Crafts Show
Chama Campingplätze & campgrounds
In Chama und Antonito gibt es zahlreiche Motels, Inns und Lodges. Hier eine Auswahl:
Antonito
Alamosa Holiday Inn Tel. (719) 589-5833, Best Western Alamosa Inn Tel. 1-800-459-5123, Conejos River Ranch Tel. (719) 376-2464, The Lodge at Platoro Tel. (719) 376-2321, Mountain Home Lodge Tel. 1-800-758-8379, Rainbow Trout Ranch Tel. 1-800-633-3397.
Chama
Best Western Jicarilla Inn Tel. 1-800-742-1938, The Branding Iron Motel Tel. 1-800-446-2650, Casa de Martinez Tel. (505) 588-7858, Chama Station Inn Tel. 1-888-726-8150, Chama Trails Inn Tel. 1-800-289-1421, Elkhorn Lodge Tel. 1-800-532-8874, River Bend Lodge Tel. 1-800-288-1371.
Campingplätze Chama
Río Chama
Zufahrt: Am Hwy 17, zwei Kreuzungen nördlich des Eisenbahndepots
Anzahl Plätze: 50 (45 mit Wasser und Elektrizität)
Ausstattung: Gelegenheit zum Schwimmen und Baden
Öffnungszeit: 15. Mai-15. Oktober
Stone House Lodge
Zufahrt: 14 Meilen südwestlich am Hwy 95
Anzahl Plätze: 24 (alle mit full hookup)
Ausstattung: Waschmaschinen, Laden, Snack Bar, Restaurant, Gelegenheit zum Bootfahren,
Schwimmen und Angeln
Öffnungszeit: ganzjährig
Adresse
Chama Valley Chamber of Commerce
P.O. Box 306-RB
Chama, NM 87520
Tel. 1-800-477-0149 oder (505) 756-2306
www.chamavalley.com
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