Bundesstaat: New Mexico
Höhe: 1680 ü.M.
Einwohner: ca. 500.000, ein Drittel der gesamten Einwohnerzahl New Mexicos
Lage: Die größte Stadt New Mexicos liegt im nördlichen Zentrum des Bundesstaates im Tal des Río Grande. Östlich der Stadt erheben sich die über 3000 Meter hohen Gipfel der Sandía Mountains.

Kurzinfo

Albuquerque besitzt einen internationalen Flughafen und ist damit ein idealer Ausgangspunkt für eine Rundreise durch New Mexico. Sehenswert ist vor allem das alte Stadtzentrum, die sogenannte ‚Old Town', mit einer schönen baumbestandenen Plaza und der im Pueblostil erbauten spanisch-mexikanischen Kirche San Felipe de Neri. Um dieses historische Stadtzentrum gruppieren sich mehrere Straßenzüge mit hübschen Adobegebäuden, Kunstgalerien, Souvenirshops, lauschigen Cafés und Restaurants. Nicht weit davon entfernt befinden sich zwei sehenswerte Museen, das Museum of Natural History und das Albuquerque Museum. Lohnend ist auch eine Fahrt mit der Seilbahn auf den Gipfel des Sandía Peak mit grandiosem Blick auf die Stadt. Größte Veranstaltung ist das 9 Tage dauernde Hot Air Balloon Festival Anfang Oktober mit unzähligen farbenprächtigen Heißluftballons und Tausenden von Zuschauern aus aller Welt.

Die Plaza im Herzen der Altstadt

Wissenswertes

Albuquerque wurde im Jahre 1706 von einer Gruppe spanischer Familien gegründet, denen der spanische König Land geschenkt hatte. Sie nannten die Stadt ‚Villa de San Felipe de Alburquerque' zu Ehren des damaligen Vizekönigs von Neu-Spanien (das erste ‚r' ließ man Ende des 19. Jahrhunderts einfach fallen). Die günstige Lage an einem der größten Wasserwege des Landes zog nach und nach immer mehr Siedler an. 1846 wurde die Stadt amerikanische Garnisonsstadt und 1880 entstand drei Meilen von Old Town entfernt eine neue Stadt, heute Downtown. Die neue Siedlung war eine Gründung der Atchison, Topeka und Santa Fe Railroad, deren Planer keine Lust hatten, teuren Landbesitz von den Siedlern zu erwerben. Damit war eine wichtige Verbindung zu den Viehmärkten im amerikanischen Osten hergestellt, und Albuquerque entwickelte sich schnell zum geographischen, wirtschaftlichen und finanziellen Zentrum des neuen Staates.

Interessantes

Albuquerque International Airport
Lage: ca. 5 Meilen südwestlich der Innenstadt
Wer mit dem Flugzeug in Albuquerque landet oder von hier zurückfliegt, sollte sich ein bisschen Zeit nehmen, um das im Pueblostil erbaute Flughafengebäude etwas genauer zu betrachten. Mit seinen vielen Vitrinen, Gemälden und Skulpturen wirkt es eher wie eine großzügig angelegte Kunstgalerie, in der man gerne ein bisschen länger verweilt. Ein schöner Abschied oder ein schöner Empfang im Land of Enchantment.

Indian Pueblo Cultural Center  
Lage: 2401 12th Street (nördlich von Old Town)
Öffnungszeit: Mo bis Sa 9-17.30 Uhr
Das interessante Museum wird gemeinsam von den 19 Pueblostämmen New Mexicos unterhalten und zeigt Gegenstände aus der indianischen Frühgeschichte, typische Kunstgegenstände jedes Pueblos sowie Skulpturen und Gemälde zeitgenössischer indianischer Künstler. Im großen runden Innenhof werden an den Sommerwochenenden samstags und sonntags um 11 Uhr und um 14 Uhr indianische Tänze aufgeführt (Dauer jeweils ½ Std.). Eine interessante Veranstaltung, die American Indian Week, findet jedes Jahr Mitte oder Ende April statt.

Indian Pueblo Cultural Center

New Mexico Museum of Natural History
Lage: 1801 Mountain Road, Nähe Old Town
Öffnungszeit: tägl. 9-17 Uhr
Das architektonisch interessant gestaltete Gebäude beinhaltet eine gelungene Mischung aus Museum, Erlebnis- und Themenpark. Über mehrere Stockwerke wird der Besucher von einer erdgeschichtlichen Epoche zur nächsten geführt. Unterwegs faszinieren besondere Attraktionen wie riesige Dinosaurierskelette oder ein nachgebauter Vulkan mit Lichteffekten, Geräuschen und Nebelschwaden - ein Erlebnis für Kinder wie für Erwachsene.

Albuquerque Museum
Lage: 2000 Mountain Road, Nähe Old Town
Öffnungszeit: Di-Fr 10-17 Uhr, Sa u. So 13-17 Uhr
Im Untergeschoss des Museums befindet sich ein historisches Museum mit Exponaten zur Geschichte der Region und der Entwicklung der Stadt. Gezeigt werden unter anderem Exponate aus der spanischen Kolonialzeit wie Waffen und Rüstungen, aber auch ein spanisches Wohnhaus mit alten Holzmöbeln und eine Kapelle mit zahlreichen geschnitzten Heiligenfiguren. Weitere Räume widmen sich der indianischen Frühgeschichte. Zu sehen sind hier Waffen der Apachen und Comanchen sowie alte Webstühle und kunstvoll gewebte Navajo Rugs. Das Obergeschoss des Museums beherbergt Ausstellungen postmoderner und zeitgenössischer Kunst, darunter viele Ölgemälde und Aquarelle mit Motiven des Südwestens, aber auch abstrakte Malerei und einige Skulpturen. Weitere Skulpturen befinden sich auf dem Außengelände des Museums. Vom kostenlosen Parkplatz des Museums sind es übrigens nur ein paar Schritte bis zur Old Town.

Die Kirche San Felipe de Neri im Zentrum der Altstadt

Old Town  
Lage: Im Südwesten der Stadt
Historischer Stadtbezirk mit der 300 Jahre alten Kirche San Felipe de Neri, einer schattigen, von Arkaden gesäumten Plaza und vielen schönen Bauten im Pueblostil. Hier kann man durch die schmalen Gassen schlendern, Läden und Kunstgalerien besuchen, in einem der reizvollen, kleinen Restaurants einkehren oder den Straßenmusikern zuhören, die sich im Sommer auf den Plätzen der Innenstadt einfinden. Das vielgepriesene Rattlesnake Museum kann man sich allerdings sparen. Für die relativ hohe Eintrittsgebühr gibt es außer viel teurem Souvenir-Ramsch nicht viel zu sehen.

Im Innern der Kirche

Albuquerque BioPark
Lage: 2601 Central, westlich der Old Town am Río Grande
Öffnungszeit: Von Memorial bis Labour Day tägl. 9-17 Uhr, am Wochenende bis 18 Uhr
Zum weitläufigen BioPark gehört der Río Grande Zoological Park, das Albuquerque Aquarium und der Río Grande Botanical Garden. Im Vergleich zu europäischen Anlagen bietet der Zoo außer einigen südamerikanischen Reptilien nichts Besonderes. Er ist eher eine grüne Oase mitten in der Stadt, gerade richtig, um abseits von Trubel und Lärm im Schatten der Bäume zu sitzen und ein bisschen durch die hübsch angelegten Tiergehege zu schlendern (Zufahrt von der Central Ave. auf die 10th Street). Das Aquarium besitzt mehrere große Schaubecken mit Korallenriffen und Haien. Gleich nebenan befindet sich der Botanical Garden mit einem großen Wüsten-Gewächshaus sowie hübsch angelegten maurisch-spanischen Gärten.

Universitätsgelände
Lage: östlich von Downtown
Auf dem Universitätsgelände befindet sich die Jonson Gallery mit zeitgenössischer Kunst, das Maxwell Museum of Anthropologie, das Meteorites Institut mit einer der größten Meteoritensammlungen der USA, das Museum of Southwestern Biology und das Geologie Museum.

Abstecher in die Umgebung

Sandía Peak Tramway
Zufahrten: I-40 (Exit Tramway Blvd.), dann neun Meilen nördlich auf dem Tramway Blvd. bis zur Talstation oder I-25 nach Norden, nach fünf Meilen Exit 234 Tramway Rd., 6 Meilen bis zur Talstation
Öffnungszeit: von Memorial Day bis Labour Day 9-22 Uhr, sonst Do bis Di 9-21 Uhr, Mi 17-21 Uhr Fahrtzeit: 15 Minuten von der Tal- bis zur Bergstation (Abfahrt alle 20 bis 30 Minuten)
Die mit 4,2 km längste Seilbahn der USA führt auf den 3.195 m hohen Gipfel des Sandía Peak. Von der Aussichtsplattform hat man besonders gegen Abend einen wunderschönen Blick über die Stadt und das Tal des Río Grande. Der Sandía Peak ist darüber hinaus Ausgangspunkt zahlreicher Wanderwege und Mountainbike-Strecken. Im Winter sind sechs Skilifte in Betrieb. Das High Finance Restaurant mit schönem Ausblick unweit der Bergstation gehört zu den besten Speiselokalen von Albuquerque. Wer nicht mit der Seilbahn fahren möchte, erreicht den Sandía Peak auch über eine Zufahrtsstraße, die vom Turquoise Trail zum Sandía Crest abzweigt. Von dort führt ein 1,5 km langer Wanderweg auf den Gipfel.

Indian Petroglyph National Monument
Lage: am nordwestlichen Stadtrand von Albuquerque
Zufahrt: Man fährt auf der I-40 Richtung Westen, überquert den Río Grande und verlässt sie bei Exit 155 (Coors Rd.). Auf der Coors Rd. fährt man Richtung Norden, biegt dann nach links ab auf die Quail Rd., später nach rechts auf die 57th Street / Atrisco Drive. Auf dem Atrisco Drive, der später Unser Blvd. heißt, fährt man bis zum Eingang des National Monument. Alternative: Auf der Coors Road bleiben bis zur Kreuzung Montano Road, dort links abbiegen, dann an der Kreuzung Unser Blvd. nach rechts.

Der etwa 27 km lange Steilabbruch der West Mesa mit seinen schwarzen Basaltfelsen ist die Folge einer vulkanischen Eruption vor etwa 190.000 Jahren. Die vielen Felszeichnungen, die hier gefunden wurden, stammen zum größten Teil von den Puebloindianern aus der Zeit von 1300 bis 1500 n. Chr., manche sind jedoch bis zu 3000 Jahre alt. Sie entstanden durch Einritzen der schwarzen Patina, die den Basalt in einer dünnen Schicht überzieht, so dass sich das Motiv in heller Farbe wie ein Negativ von der dunklen Oberfläche abhebt. Die Motive der Petroglyphen reichen von der Darstellung menschlicher Figuren, Tiere und Pflanzen, also einem eher naturalistischen Stil, der den Einfluss der Prärieindianer dokumentiert, bis zu abstrakten Symbolen, wie Kreise und Spiralen, die auf die Einflüsse der Hochkulturen Mexikos hindeuten.

Solche Felsbilder mit vorwiegend religiöser oder mythologischer Bedeutung wurden im gesamten Südwesten gefunden, meist in der Nähe prähistorischer Siedlungen. Vom Eingang führt eine 0,5 Meilen lange Rundstraße durch den Park. Die Felszeichnungen selbst sind auf drei kurzen Wanderwegen zu erreichen (Mesapoint Trail, Macow Trail und Cliff Base Trail). Vorsicht vor Klapperschlangen!

Shopping

In der Altstadt rund um die Plaza findet man schönen Schmuck und ausgefallenes Kunsthandwerk, allerdings auch viel Souvenirkitsch. Unter den Arkaden der Häuser neben der Plaza bieten Indianer ihren Schmuck zum Verkauf an. Interessant ist auch der Bien Mur Indian Market, ein kivaförmiges Gebäude im Norden der Stadt, in dem ausschließlich indianisches Kunsthandwerk, allerdings zu astronomischen Preisen, angeboten wird (I-25, Exit 234). Wer eines der riesigen amerikanischen Einkaufszentren, eine Mall mit Hunderten von Läden auf mehreren Etagen erleben möchte, sollte sich einmal das Coronado Center im Osten der Stadt ansehen (Ecke Louisiana und Menaul Blvd.).

Unter schattigen Arkaden

Veranstaltungen

Viele der Freiluftveranstaltungen finden auf den State Fairgrounds statt, einem Gelände im Südosten der Stadt nicht weit vom Flughafen.

letztes Aprilwochenende
American Indian Week im Indian Pueblo Cultural Center

letztes Aprilwochenende
Gathering of Nations Powwow (Universitätsgelände)

Mai
Río Grande Celtic Festival
Fest der Einwanderer aus Schottland, Irland und Wales Cinco de Mayo Celebration; spanisches Fest mit kulinarischen Spezialitäten, Musik und Tänzen auf der Civic Plaza

Ende Juni
New Mexico Art & Crafts Fair mit Kunsthandwerkern aus ganz New Mexico auf den State Fairgrounds

Mitte / Ende September
New Mexico State Fair. Die Veranstaltung mit einem großen Jahrmarkt, Rodeoveranstaltungen, Pferderennen, Livemusik, und Viehauktionen dauert insgesamt 4 Wochen

Ende September
New Mexico Country & Western Dance Fiesta

Anfang Oktober
Grecian Festival; griechische Spezialitäten, Tänze, Kunsthandwerk

Anfang Oktober
International Hot Air Balloon Festival  
Beim 9 Tage dauernden International Hot Air Balloon Festival treffen sich jedes Jahr Hunderttausende von Heißluftballonfans aus aller Welt in Albuquerque, der größten Stadt New Mexicos, um den allmorgendlichen Start von über 1000 phantasievollen und farbenprächtigen Heißluftballons hautnah mitzuerleben. Übernachtungsort und Sammelplatz ist dabei der Balloon Fiesta Park. Wer alles genau mitverfolgen und interessante Fotos schießen möchte, sollte möglichst schon im frühen Morgengrauen an Ort und Stelle sein. Die meisten Ballons starten zwischen 7 und 9 Uhr morgens. Tagsüber kann man die Ballons dann überall am Himmel über der Stadt beobachten, manche landen sogar direkt auf den Straßen. Aufgrund des großen Besucherandrangs sollte man Hotels, Motels und Campingplätze mindestens zwei Wochen im voraus reservieren.

Übernachtung

Direkt außerhalb des Airports befinden sich einige schöne Motels mit Swimmingpool, die trotz der Nähe zum Flughafen nicht allzu laut sind, beispielsweise das La Quinta Albuquerque an der Ecke Yale/Gibson mit schönem Pool und Frühstücksbuffet. Von hier aus ist es dann auch nicht weit zur Innenstadt und zu den weiteren Sehenswürdigkeiten von Albuquerque.

Campingplätze

Wes Winters Resort
Lage: Nördlich von Downtown, in der Nähe des Balloon Fiesta Parks
Zufahrt: fünf Meilen auf der I-25 nach Norden (Exit San Mateo Blvd), zwei Meilen nach Westen auf der Osuna Rd.,dann nach Norden auf dem Edith Blvd und nach Osten auf der Tyler Rd.
Anzahl Plätze: 14, Ausstattung: Waschmaschinen, Snackbar, Swimmingpool
Öffnungszeit: ganzjährig

KOA Albuquerque North
Zufahrt: ca. 15 Meilen auf der I-25 nach Norden (Exit 240)
Anzahl Plätze: 100
Ausstattung: Laden, Waschmaschinen, Restaurant, Swimmingpool, Kamping Kabins
Öffnungszeit: ganzjährig

KOA Albuquerque Central
Tel. (505) 296-2729
Lage: direkt neben der I-40, dadurch relativ laut
Zufahrt: I-40 (Exit 166), dann nach Süden auf der Skyline Rd., dann Richtung Osten. Von der Central Avenue kommend ist der Platz zwar auch erreichbar, aber recht schwierig zu finden, da das winzige Hinweisschild im Schilderwald kaum zu erkennen ist
Anzahl Plätze: 206
Ausstattung: Waschmaschinen, Laden, Minigolf, Swimmingpool, Kamping Kabins
Öffnungszeit: ganzjährig

Albuquerque West
Tel. (505) 831-1912
Lage: recht zentral (nur 1,5 Meilen von Old Town entfernt); allerdings sind die Stellplätze recht klein.
Zufahrt: I-40 (Exit 155), über zwei Kreuzungen nach Norden auf der Coors Rd. und nach Westen auf der Quail Rd.
Anzahl Plätze: 105
Ausstattung: Laden, Waschmaschinen, Snackbar, Swimmingpool
Öffnungszeit: ganzjährig

Palisades
Tel. (505) 831-5000
Zufahrt: I-40 (Exit 154), dann 1,2 Meilen südlich auf dem Unser Blvd. und über drei Kreuzungen nach Westen auf der Central Avenue
Anzahl Plätze: 105
Ausstattung: Waschmaschinen, Laden
Öffnungszeit: ganzjährig

Adresse

Albuquerque Convention & Visitors Bureau
P.O. Box 26866
Albuquerque, NM 87125
Tel. (505) 243-3696

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