Bundesstaat: New Mexico
Lage: Das Pueblo liegt auf einer 110 Meter hohen Sandsteinmesa etwa 35 Meilen südöstlich von Grants und 55 Meilen südwestlich von Albuquerque.

Kurzinfo

Ácoma zählt zu den ältesten ständig bewohnten indianischen Siedlungen des amerikanischen Südwestens. Aufgrund der exponierten Lage auf einem hoch über die Ebene aufragenden Felsenplateau nennt man die Puebloanlage auch Sky City. Besonders interessant sind die von den Indianern angebotenen Führungen, bei denen man viel über die Lebensanschauung, die Geschichte und die Traditionen dieses Stammes erfährt.

Ácoma Pueblo - auf Felsen erbaut

Wissenswertes

Ácoma Pueblo, das einst mehrere Tausend Einwohner hatte, wurde Mitte des 12. Jahrhunderts erbaut und gehört zusammen mit Taos Pueblo zu den beiden ältesten ständig bewohnten Siedlungen der Vereinigten Staaten. Wie viele Indianerstämme hat auch Ácoma eine lange Geschichte leidvoller Auseinandersetzungen mit den Weißen.

Nach einem Überfall auf einen spanischen Trupp wurde das Pueblo besetzt, 70 Indianer über die Felsen in den Tod gestoßen, die jungen Mädchen als Sklaven nach Mexiko gebracht und die übrigen Frauen sowie alle jungen Männer zwischen 12 und 25 Jahren gefangengenommen. Männern über 25 Jahren hackte man einen Fuß ab und verurteilte sie zu 20 Jahren Zwangsarbeit.

Ácoma war auch das letzte Pueblo, das sich nach der Pueblorevolte und der spanischen Rückeroberung im 17. Jahrhundert den Spaniern ergab. Heute leben im Pueblo und verstreut auf dem umliegenden Farmland etwa 4350 Stammesmitglieder. Das Haupteinkommen bezieht der Stamm aus dem steigenden Tourismus, dem Verkauf von Töpferwaren und der Förderung von Öl, Kohle, Erdgas und Uran. Bis in die Mitte der 50er Jahre führte keine Straße auf die Mesa. Der Zugang erfolgte über eine in den Stein gehauene Treppe. Die etwa zehn Familien, die heute noch ständig im Pueblo leben, haben weder Elektrizität, noch Toiletten oder fließend Wasser. Die meisten der übrigen Familien kehren nur an Fest- und Feiertagen ins Pueblo zurück.

Zufahrt

Von der I-40 zweigt östlich von Grants (Exit 102) eine 11 Meilen lange Stichstraße nach Süden ab Richtung Ácoma Pueblo (Hwy 30/32). Sie führt weit nach Süden in das Reservatsgebiet hinein zu einem schönen Aussichtspunkt hoch über dem Tal und endet schließlich am neu erbauten Cultural Center zu Füßen des Ácoma Pueblo. Kurz zuvor durchquert man eine flache Talsohle mit einer ganzen Reihe fotogener Felsgruppen. Das Gebiet ist jedoch ‚Off Limits', d.h. für Nicht-Stammesmitglieder gesperrt. Fotos von der Straße aus sind dagegen erlaubt, allerdings muss man dafür ein gültiges Fotopermit besitzen, das man für 10 Dollar im Cultural Center erwerben kann.

Interessantes

Das Sky City Cultural Center liegt direkt unterhalb der 125 Meter hohen Sandsteinmesa, auf dessen Plateau sich das Pueblo befindet. Zum Komplex gehört auch das Haak'u Museum mit einer sehenswerten Ausstellung traditioneller Töpferwaren sowie eine Forschungseinrichtung mit einer großen Bibliothek, ein kleiner Laden, ein Casino-Hotel und ein Café-Restaurant, in dem Frühstück und Lunch serviert werden.

Eine Besichtigung der Puebloanlage hoch oben auf dem Felsplateau ist nur im Rahmen einer geführten Tour möglich. Diese werden je nach Besucheraufkommen mehrmals täglich, während der Hochsaison sogar stündlich angeboten und dauern etwa eine bis anderthalb Stunden. Für die Führung werden pro Person 10 Dollar verlangt plus 10 Dollar für ein Kamerapermit, das gut sichtbar an der Kamera befestigt werden muss. Man fährt mit Kleinbussen hinauf zum Pueblo und besichtigt dann zu Fuß die Siedlung mit ihren traditionellen Adobebauten, dem Friedhof und der gewaltigen spanischen Missionskirche San Esteban del Rey aus dem frühen 16. Jahrhundert.

Die Missionskirche San Esteban del Rey

Während der Führung durch das Pueblo werden den Besuchern auch Töpferwaren, Keramikarbeiten, Schmuck und Fry Bread, indianisches Fladenbrot, zum Verkauf angeboten. Wer möchte, kann auf dem Rückweg zu Fuß über die alten Steintreppen, den ‚Padre's Trail' vom Berg hinuntersteigen und dann in etwa 10 Minuten durch das Tal zurück zum Cultural Center wandern.

Öffnungszeit: Das Pueblo ist an mehreren Tagen im Jahr wegen zeremonieller Veranstaltungen geschlossen (24. und 29. Juni, 10.-13. Juli, 25. Juli, 1. und 2. Oktoberwochenende und 1. Samstag im November). Ansonsten ist das Pueblo im Sommer (April bis Oktober) von 8-18 Uhr, im Winter (November bis März) 8-16.30 Uhr geöffnet. Das Snack Bar-Restaurant schließt jeweils eine Stunde früher.

Der Eingang zu den Zeremonialräumen erfolgt immer noch über Leitern

Veranstaltungen

Erstes oder zweites Februarwochenende
Governor's Feast in Old Acoma

Erster Sonntag im Mai
Santa Maria Feast Day in McCartys

10. August
Feast Day in Acomita - San Lorenzo Feast Day

2. September
Harvest Dance at Sky City - San Esteban Feast Day

24.-28. Dezember
Luminaria Tour, Christmas Festival in der San Esteban del Rey Mission