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<h1>Strawberry Park Hot Springs</h1><BR>
Die weit außerhalb der Stadt inmitten einer schönen Waldlandschaft gelegenen Strawberry Park Natural Hot Springs gehören neben dem Ski Resort und den 86 Meter hohen Fish Creek Falls zu den touristischen Hauptattraktionen von Steamboat Springs. Nirgendwo sonst lässt es sich so herrlich im warmen Wasser entspannen wie hier unter freiem Himmel in einem der hübsch angelegten Badepools, die von einer heißen Thermalquelle gespeist und durch einen vorbei fließenden Bach in mehreren Stufen auf angenehme 41°C bis 38°C herabgekühlt werden. Besonders schön ist ein Besuch der Strawberry Park Hot Springs nach Einbruch der Dunkelheit, wenn man im warmen Wasser liegend hinauf zu den Sternen blickt oder im Winter, wenn die heißen Quellen von einer Märchenlandschaft aus Schnee und Eis umgeben sind.<BR><BR>
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Strawberry Park Natural Hot Springs</p><p class="story-left">
<b>Zufahrt, Eintritt und Hinweise</b><BR><BR>
Die Strawberry Park Hot Springs befinden sich in einem weitläufigen Waldgebiet 7 Meilen nördlich von Steamboat Springs. Für den Abstecher zweigt man in Downtown Steamboat Springs von der Hauptdurchgangsstraße ab auf die 3rd Street (der Ausschilderung Richtung Fish Creek Falls folgend), dann gleich nach rechts auf die Fish Creek Falls Rd. und schließlich nach links auf die Amethyst Rd., die direkt zum Parkplatz bei den Hot Springs führt. Die letzte Meile dieser Strecke ist ungeteert, "washboarded" und mit vielen tiefen Schlaglöchern übersät, so dass man hier entsprechend vorsichtig fahren sollte. Parkplätze sind leider nur in begrenzter Zahl vorhanden, so dass es vor allem an den Wochenenden gelegentlich zu Engpässen kommen kann. Der Eintritt von 10.- Dollar (in Bargeld!) pro Person ist in einem kleinen Kassenhäuschen zu entrichten und berechtigt zu unbegrenztem Aufenthalt für den gesamten Tag. Kreditkarten und Schecks können dabei leider nicht angenommen werden.<BR><BR>
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Der Boden der Pools besteht aus herrlich weichem Sand</p><p class="story-left">
Die Hot Springs selbst liegen direkt unterhalb des Parkplatzes in einem schönen Waldgebiet. Man kann also bequem seine Badesachen samt Sonnencreme, Wasserflasche und Handtuch einpacken und vom Fahrzeug hinunter laufen. Unterwegs kommt man dabei an einer kleinen Blockhütte (Changing Room) vorbei, in der man sich hinter Vorhängen umziehen kann. Schließfächer gibaSt es allerdings nicht, so dass es sich empfiehlt, Wertsachen entweder gut verschlossen im Fahrzeug zu lassen oder vor Ort immer gut im Blick zu behalten. Wer vorhat, erst nach Einbruch der Dunkelheit zum Fahrzeug zurückzukehren, sollte auch unbedingt daran denken, eine Taschenlampe mitzunehmen, denn die Wege sind nicht ausgeleuchtet. <BR><BR>
Nach Einbruch der Dunkelheit gilt übrigens ‚Clothing Optional', was bedeutet, dass man dann je nach Wunsch mit oder ohne Kleidung baden kann. Aus diesem Grund ist ein Aufenthalt spät abends auch erst ab 18 Jahren erlaubt. Zu den weiteren Vorschriften gehört ein generelles Verbot von Glas und alkoholischen Getränken. Ebenfalls nicht gestattet ist der Verzehr mitgebrachter Speisen in der Nähe der Pools. Die Strawberry Park Hot Springs sind ganzjährig geöffnet, und zwar So - Do von 10 Uhr bis 22.30 Uhr (Einlass bis 21.30 Uhr), Fr und Sa 10 - 12 Uhr (Einlass bis 10.30 Uhr).
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<b>Abstecher zu den Fish Creek Falls</b><BR><BR>
Vor oder nach dem Besuch der Thermalquellen lässt sich noch bequem ein kurzer Abstecher zu den 86 Meter hohen Fish Creek Falls unternehmen. Hierfür folgt man der bereits erwähnten Abzweigung von der Hauptstraße auf die 3rd Street, biegt dann nach rechts auf die Fish Creek Falls Rd. ab und folgt dieser Straße 5 Meilen bis zu einem ersten Parkplatz, an dem eine Recreation Fee zu entrichten ist. Etwa 200 Meter weiter gibt es noch einen zweiten Parkplatz, der sich allerdings meist recht früh am Tage füllt, so dass man unter Umständen wieder zum unteren Parkplatz zurückfahren muss.<BR><BR>
</p><p class="bildlegende"><IMG SRC="fotos/strawberry_2788.jpg" ALT="Fish Creek Falls Trail" border=0> <BR>
Die hölzerne Aussichtsplattform unterhalb der Fish Creek Falls</p><p class="story-left">
Vom oberen Parkplatz gelangt man über einen breiten, auch für Rollstuhlfahrer geeigneten Weg von ¼ Meile zu einer Aussichtsplattform mit schönem Blick auf die am gegenüberliegenden Berghang kaskadengleich hinabstürzenden Wasserfälle. Wer etwas mehr Zeit mitbringt und die Wasserfälle gerne aus nächster Nähe betrachten möchte, folgt vom Parkplatz dem schmalen Pfad, der relativ steil bergab zu einer Holzbrücke und Aussichtsplattform unterhalb der Wasserfälle führt (etwa 10 Minuten, Höhenunterschied etwa 35 Meter). Von hier aus kann man dann direkt durch das mit großen Steinen übersäte Bachbett zum Fuß der Wasserfälle gelangen.<BR><BR>
Wer diese Wanderung noch etwas verlängern möchte, folgt von der Holzbrücke weiter dem Fish Creek Falls National Scenic Trail #1102, der nun neben den Wasserfällen wieder steil bergauf klettert und nach 10,4 Meilen am Long Lake endet. Im Winter sind die gefrorenen Wasserfälle übrigens ein beliebtes Ziel für Eiskletterer.
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</p><p class="bildlegende"><IMG SRC="fotos/strawberry_2784.jpg" ALT="Fish Creek Falls" border=0>     <IMG SRC="fotos/strawberry_2785.jpg" ALT="Fish Creek Falls" border=0> <BR>
Die 86 Meter hohen Fish Creek Falls</p><p class="story-left">
<b>Übernachtung</b><BR><BR>
Da Steamboat Springs das ganze Jahr über ein beliebtes Touristenziel ist, findet man hier eine relativ große Auswahl an guten, aber auch recht teuren Übernachtungsmöglichkeiten. Zentral, aber dennoch ruhig gelegen und sehr schön mit skandinavischen Möbeln eingerichtet ist das Nordic Lodge Motel im Westen der Stadt, das auch einen schönen Swimmingpool und einen eigenen Jacuzzi besitzt (Infos und Reservierung unter www.nordiclodgeofsteamboat.com). Bei den Strawberry Park Hot Springs gibt es einige einfache Übernachtungsmöglichkeiten in Blockhütten.
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