Bundesstaat: Colorado
Höhe: 1.428-2.188 ü.M.
Lage: im Westen von Colorado nahe der Grenze zu Utah in der Nähe der Stadt Grand Junction

Kurzinfo

600 Meter über dem Tal des Grand Valley erhebt sich ein gewaltiges Felsmassiv aus rotem Sandstein mit mehreren tief eingeschnittenen Schluchten und Canyons. Von den verschiedenen Aussichtspunkten entlang der Parkstraße, die in großem Bogen durch das Felsengebiet hindurchführt, eröffnen sich immer wieder sehr schöne Ausblicke auf die weiten Ebenen rund um Grand Junction. Zu den besonders sehenswerten Felsformationen gehört das Independence Monument, eine schlanke, 150 Meter hohe Felsnadel.

Colorado National Moument Scenic Drive

Interessantes

Der 23 Meilen lange serpentinenreiche Rim Rock Drive führt als Aussichtsstraße quer durch das National Monument. Unterwegs gibt es zahlreiche schöne Viewpoints. Achten sollte man unterwegs ein bisschen auf Fahrradfahrer, denn der Scenic Drive ist auch eine beliebte Bike-Strecke. Den östlichen Parkeingang erreicht man, indem man von Grand Junction auf der Monument Rd. nach Südwesten fährt, den westlichen Eingang über die I-70 zwischen Fruita und Grand Junction (Ausfahrt ausgeschildert) oder über den Broadway / Hwy 340 im Westen von Grand Junction.

   
Die 150 Meter hohe Felsnadel des Independence Monument

Wanderungen

Wer sich nicht auf die kurzen Stopps an den Aussichtspunkten des Rim Rock Drive beschränken möchte, kann das National Monument entweder auf mehreren kurzen Nature Trails oder auf ausgedehnteren Wanderungen erkunden. Diese Trails haben eine Länge zwischen 4 und 8,5 Meilen. Einen Broschüre mit genauer Beschreibung der Wanderwege erhält man an den jeweiligen Parkeingängen bzw. im Visitor Center in der Nähe des Westeingangs. Zu den lohnenswerten Kurzwanderungen gehören Coke Ovens Trail (0,5 Meilen one-way), Window Rock Trail (0,25 Meilen one-way), Devils's Kitchen (0,75 Meilen one-way) und Serpents Trail (1,75 Meilen one-way).

Die wie Bienenkörbe geformten Coke Ovens

Monument Canyon Trail
Trailhead: entweder im Tal an der Broadway Road (Hwy340) oder Monument Canyon Trailhead am Rim Rock Drive
Distanz: 6 Meilen Rundweg
Höhenunterschied: ca. 300 Meter
Dieser Wanderweg führt vom Plateau in vielen Serpentinen steil bergab hinunter ins Tal zu den besonders markanten Felsformationen Kissing Couple und Monument Rock. Unterwegs erreicht man über einen kurzen Seitenweg die Coke Ovens (s. Kurzwanderung). Ein Alternative für die 6 Meilen lange Rundtour besteht darin, ein zweites Fahrzeug (sofern vorhanden) am unteren Trailhead zu parken. Danmit erspart man sich den besonders im Sommer sehr schweißtreibenden Aufstieg zurück zum Plateau (von den 300 Höhenmetern sind es 200 Höhenmeter auf 0,5 Meilen!). Die freistehende Felsnadel des Independence Monument ist übrigens auch ein beliebter Kletterfelsen.

Übernachtung

Der Park besitzt einen hübsch zwischen Wacholderbäume eingebetteten Einfachcampground mit 81 Stellplätzen (Picknicktische, Feuerstellen, Toiletten, aber keine Duschen). Er befindet sich in der Nähe des Visitor Center unweit des Westeingangs.

Mit entsprechenden Backcountry Permits der Parkverwaltung ist auch das Zelten im Hinterland des Parks gestattet. Komfortablere Campingplätze und Motels findet man direkt unterhalb des Colorado NM in Grand Junction.

Adresse

Colorado National Monument
Fruita, CO 81521
Tel. (303) 858-3617

Touridee USA