Bundesstaat: Colorado
Höhe: 2.404 ü.M.
Lage: Aspen liegt Highway 82, etwa 50 Meilen südöstlich von Glenwood Springs

Kurzinfo

Obwohl Aspen weltweit bekannt ist als teuerstes Skiresort der USA, sollte man sich nicht davon abhalten lassen, die reizvolle Kleinstadt mit ihrer lauschigen Fußgängerzone, vielen hübschen Straßencafés und einer exklusiven Shoppingmeile auch im Sommer zu besuchen. Und sei es nur, um einige der millionenteuren Prachtvillen am Ortsrand zu bestaunen, im Schatten hoher Bäume italienische Eiscreme zu genießen oder im Supermarkt nach Herzenslust gute, aber teure Lebensmittel aus Kanada und Europa einzukaufen.

Einer der vielen Bikeshops in Aspen

Interessantes

Aspen Art Museum
Lage: am Flussufer beim Rio Grande Par, 590 N.Mill Street
Wechselnde Kunstausstellungen lokaler und regionaler Architekten, Maler und Bildhauer
Öffnungszeit: Di-So 12-18 Uhr, Do bis 20 Uhr

   
Aspens sündhaft teure Flanier- und Shoppingmeile

Maroon Bells
Der Blick vom Maroon Lake auf die beeindruckenden Berggipfel der Maroon Bells gehört zu den bekanntesten Postkartenmotiven Colorados. Entsprechend frequentiert ist daher leider auch das gesamte Wandergebiet der Elk Mountain Range, das zur Maroon Bells-Snowmass Wilderness gehört. Die Zufahrtsstrasse ist für private PKW von 8.30 Uhr bis 17 Uhr gesperrt. Um die Wanderwege zu ereichen, muss man dann notgedrungen auf die Busse ausweichen, die vom Aspen Ruby's Park Transit Center jede halbe Stunde zwischen 9 und 16.30 Uhr einen Shuttle Service anbieten. Eine weitere Möglichkeit besteht darin, ein Mountainbike zu mieten und die 11 Meilen lange Strecke mit einem Höhenunterschied von 516 Metern hinaufzuradeln. Am See beginnen zahlreiche reizvolle Wanderwege.

Outdoor & Fun

Wintersport
Aspen gehört zu den ältesten und weltweit renommiertesten Skiresorts der USA. Aspen Mountain mit vorwiegend mittelschweren bis sehr schweren Pisten liegt direkt oberhalb der Stadt und bietet 75 Abfahrten, eine Gondola und 7 Lifte. Buttermilk Mountain, ein Anfängergebiet, besteht aus drei voneinander getrennten Hängen, die über das Liftsystem miteinander verbunden sind. Das Gelände ist insgesamt etwas offener und weiträumiger als Aspen Mountain und eignet sich daher besonders gut für Skikurse mit Gruppen und Familien mit Kindern. Am bekanntesten ist inzwischen das 11 Meilen nördlich gelegene Snowmass mit Pisten im mittelschweren Bereich. Das Ambiente ist hier wesentlich einfacher und der Umgangston relaxter als in den Nobelgebieten, was sich unter anderem auch in den Übernachtungs- und Restaurantpreisen angenehm bemerkbar macht.

Neben diesen bekannten Abfahrtsgebieten bietet Aspen auch ein ausgedehntes Netz gespurter Langlaufloipen. Etwas Besonderes sind dabei die mehrtägigen Hüttentouren über eine Gesamtlänge von maximal 300 Meilen. Übernachtet wird in rustikalen Blockhütten, die jeweils 3 bis 8 Meilen voneinander entfernt liegen. Reservierungen einige Monate im voraus über Tenth Mountain Trail Association Hut System, 1280 Ute Ave., Aspen CO 81611, Tel. (303) 925-5775. Pferdeschlitten- und Snowmobiltouren werden von verschiedenen Veranstaltern in der Stadt sowie von der außerhalb gelegenen T-Lazy-7-Ranch angeboten, Tel. (303) 925-7040 oder 925-4614.

Klettern  
Der Colorado Highway 82 verbindet auf 60 Meilen die beiden Kleinstädte Aspen und Leadville. Dabei überquert er am Independence Pass auf 3.676 Metern Höhe die Kontinentale Wasserscheide. Auf der 20 Meilen lange Strecke von der Passhöhe Richtung Aspen befinden sich am Straßenrand mehrere kleine Parkbuchten, von denen aus zahlreiche kleinere Felsengebiete leicht zugänglich sind. Bei dem dunkelgrauen Gestein handelt es sich hauptsächlich um eine gutgriffige Mischung aus Quarz, Granit und Gneis. Bekannte Routen sind Wall Walls, Weller Slab, Grotto Walls und Olympic. Eine genaue Beschreibung mit Topos bietet der Falcon Guide Rock Climbing Colorado. Übernachtet werden kann auf drei einfachen National Forest Campgrounds unweit des Highways.

   
Kletterfelsen am Hwy 82 westlich des Independence Pass

Fahrten mit dem Heißluftballon
Spektakuläre Heißluftballonfahrten über das Tal des Roaring Fork am Rande der Elk Mountains bieten Adventures Aloft Tel. (303) 925-9497, die Unicorn Balloon Company Tel. (303) 925-5752 und Aspen Balloon Adventures Tel. (303) 923-5749. Das nicht ganz preiswerte Vergnügen (ca. 200 Dollar pro Person) beinhaltet in der Regel ein exklusives Essen, Champagner und ein Erinnerungsvideo.

Gondola-Fahrten
Der Sessellift Silver Queen Gondola bringt Besucher vom Stadtzentrum sommers wie winters auf den Gipfel des Aspen Mountain. Vom Restaurant auf der Gipfelstation kann man im Sommer an kurzen geführten Nature Walks, im Winter an Schneeschuhtouren teilnehmen. Öffnungszeit: tgl. 9.30 Uhr bis 16 Uhr.

Die Twin Lakes südwestlich von Leadville

Der 3.676 Meter hoch gelegene Independence Pass zwischen Leadville und Aspen

Wanderungen

Im Sommer bietet die Bergwelt in der Umgebung von Aspen reizvolle Möglichkeiten für Tageswanderungen und Ausflüge. Am bekanntesten ist wohl der 3½ Meilen lange Maroon Bells Scenic Trail mit Prachtblick vom See auf die Maroon Bells. Der Weg endet an der Zufahrtsstrasse, so dass man bequem mit dem Bus wieder zurück in die Stadt fahren kann. Weniger bekannt, aber dafür auch etwas weniger überlaufen, sind die Kurzwanderungen, die am Highway 82 hinauf zum Independence Pass ihren Ausgangspunkt haben, beispielsweise der kurze, aber hübsche Linkins Lake Trail. Dieser beginnt am Roaring Fork Trailhead westlich des Independence Pass und führt in weniger als einer Meilen bis zu einem tief eingeschnittenen Bergsee. Vom gleichen Trailhead erreicht man auch den Independence Lake und über den Lost Man Pass (2,5 Meilen one-way) die beiden Seen Lost Man Lake und Deadman Lake (6 Meilen one-way).

Kurzwanderung zum Linkins Lake

Übernachtung

Am preiswertesten übernachtet man im hochpreisigen Aspen entweder auf den Einfachcampgrounds außerhalb der Stadt oder in den sogenannten Ski Lodges. Sie bieten zwar weniger Komfort als Motels oder Hotels, aber dafür besitzen sie einen rustikalen Charme, der auch seinen Reiz hat (Heatherbed Lodge Tel. 925-7077, Aspen Manor Lodge Tel. 925-3001, Alpine Lodge Tel. 925-7351 oder Skier's Chalt Tel. 920-2037). Der nächstgelegene Komfortcampingplatz ist der KOA westlich von Basalt/Snowmass.

Difficult
Höhenlage: 2.400 ü.M.
Lage: größter und nächstgelegener öffentlicher Campingplatz von Aspen
Zufahrt: von Aspen 4 Meilen südöstlich auf dem Hwy 82 Richtung Independence Pass, dann auf der Forest Service Rd. 108 zum Campground
Anzahl Plätze: 47, schattig unter Cottonwoodbäumen
Ausstattung: Frischwasser, Feuerstellen, Picknicktische, Einfachtoiletten

Lost Man
Lage: 14 Meilen südöstlich von Aspen am Hwy 82, im Wald
Höhenlage: 3.252 ü.M.
Anzahl Plätze: 10
Ausstattung: Frischwasser, Feuerstellen, Picknicktische, Einfachtoiletten

Silver Bar
Höhenlage: 2.523 ü.M.
Tel. Reservierung: 1-800-280-CAMP
Lage: im Gebiet der Maroon Bells
Zufahrt: von Aspen auf dem Hwy 82 etwa 1,5 Meilen nach Norden, dann auf der Forest Service Rd./County Rd.13 6 Meilen nach Südwesten
Anzahl Plätze: 4
Ausstattung: Frischwasser, Feuerstellen, Picknicktische, Einfachtoiletten

Adresse

Aspen Visitor Center
425 Rio Grande Place
Aspen, CO 81611
Tel. (970) 925-1940 oder
1-800-262-7736

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