Bundesstaat: Kalifornien
Einwohner:1,2 Millionen
Lage: an der südlichen Pazifikküste Kaliforniens

Kurzinfo

San Diego, nach Los Angeles die zweitgrößte Stadt Kaliforniens, ist durch das milde Klima mit Durchschnittstemperaturen um die 21 Grad und viel, viel Sonnenschein das ganze Jahr über ein beliebtes Reiseziel für Besucher aus aller Welt. Einladend wirken neben der hübsch restaurierten Altstadt auch das lebhafte Hafenviertel, die malerischen Sandstrände, Buchten und Felsklippen entlang der Pazifikküste sowie die liebevoll gepflegten Parks und Grünanlagen der Stadt mit farbenprächtigen Blumenrabatten und vielen schattenspendenden Palmen. Hinzu kommt eine ganze Reihe erstklassiger Sehenswürdigkeiten und Besucherattraktionen, für die man sich mindestens ein bis zwei Tage Zeit nehmen sollte. Dazu gehören der weltberühmte San Diego Zoo, die botanischen Gärten und Museen im Balboa Park, das Maritime Museum mit dem historischen Dreimaster Star of India und nicht zuletzt der riesige Freizeit- und Erlebnispark Seaworld im Norden der Stadt. Von Dezember bis März kann man auch an interessanten Walbeobachtungsexkursionen teilnehmen.

Palmen und spanische Kolonialarchitektur im Balboa Park

Sehenswertes

59 Mile Scenic Drive
Blaue und gelbe Straßenschilder mit einer weißen Seemöwe führen den Besucher zu 30 verschiedenen Sehenswürdigkeiten und Attraktionen in und um San Diego, einschließlich dem nördlich gelegenen Badeort La Jolla. Für die gesamte Strecke benötigt man ohne längere Stopps etwa 3 Stunden, mit der Besichtigung von Zoo, Balboa Park, Museen und Hafengelände mindestens einen ganzen Tag. Startpunkt der Autotour ist das Hafengebiet San Diegos nördlich von Seaport Village an der Einmündung des Broadway Pier in den Harbor Drive. Zu den wichtigsten Stationen unterwegs gehören Seaport Village, Maritime Museum, Harbor Island, das Cabrillo National Monument, der Mission Bay Aquatic Park mit SeaWorld, San Diego Old Town, Balboa Park, San Diego Zoo, Downtown San Diego mit dem Gaslamp Quarter District, die alte Missionsstation Mission San Diego de Alcala sowie ein großer Teil von San Diegos Pazifikküste mit seinen eleganten Wohnvierteln, Felsklippen, Buchten und Stränden. Eine genaue Beschreibung der einzelnen Stationen findet man online unter www.sandiego.org.

Innenhof der Casa del Prado im Balboa Park

Balboa Park  
Lage: nordwestlich des Stadtzentrums, Zufahrt s. San Diego Zoo
Hauptattraktion des weitläufigen Parks im Herzen von San Diego sind neben den botanischen Anlagen mit Blumenrabatten, Palmen, Seerosenteich und Gewächshaus vor allem die vielen ungewöhnlichen Gebäude im Stil spanischer Kolonialarchitektur, die eine Reihe interessanter Museen beherbergen. Dazu gehören z.B. das Museum of Man (Anthropologisches Museum, Entwicklungsgeschichte des Menschen, Maya-Kultur, tägl. 10-16.30 Uhr), das Mingei International Museum (Internationales Volkskundemuseum, Öffnungszeit Di-So 10-16 Uhr), das San Diego Aerospace Museum (Öffnungszeit 10-16.30 Uhr), das San Diego Automotive Museum (Öffnungszeit 10-17 Uhr), das Museum of San Diego History (Museum zur Stadtgeschichte Öffnungszeit Di-So 10-16.30 Uhr), das San Diego Natural History Museum (wechselnde Öffnungszeiten) sowie das hervorragende San Diego Museum of Art (Di-So 10-18 Uhr, Do 10-21 Uhr).

Sammlung von Maya-Skulpturen im Museum of Man

Das hervorragend gestaltete Reuben H. Fleet Science Center beherbergt neben vielen interessanten Dingen zum Ausprobieren und Anfassen auch ein großes Imax Theatre und einen Bewegungssimulator, mit dem Besucher eine aufregende Reise in die Tiefsee unternehmen können. Zwischen den Museumsgebäuden und dem San Diego Zoo befindet sich das Spanish Village Art Center, ein kleines Künstlerviertel mit spanisch-mexikanischem Ambiente, in dem eine bunte Vielfalt an Kunst und Kunsthandwerk zum Verkauf angeboten wird. Über einen kurzen Fußweg erreicht man von hier den Eingang zum Zoo. Weitere Infos unter www.balboapark.org.

Orchideen im Botanical Building

San Diego Zoo  
Lage: im Balboa Park nordwestlich des Stadtzentrums
Zufahrten: von Süden kommend I-5 Exit State Route 163 North, dann Exit Zoo/Museum (Richmond Street), von Norden kommend I-5 Exit Pershing Drive
Der weltberühmte Zoo ist eine der Hauptsehenswürdigkeiten von San Diego. Besonders beeindruckend ist die tropische Pflanzenpracht mit vielen Bäumen, Schlingpflanzen und Blumen - eine üppige Dschungelvegetation, die zu durchstreifen mindestens genauso interessant ist wie das Beobachten der vielen seltenen Tiere aus allen Regionen der Welt. Dazu gehören Säugetiere wie die Riesenpandas, Koalas, Orang Utans, Gorillas, Schimpansen und die mit ihnen verwandten Bonobos, Reptilien wie die seltene Galapagos Schildkröte, Komodo Warane, Iguanas und Kaimane, aber auch seltene Vögel wie der kalifornische Kondor oder die vielen farbenprächtigen Papageien aus Mittel- und Südamerika. Hinzu kommen viele bei uns nahezu unbekannte Tierarten aus Ostasien, Australien, Polynesien und Neuguinea. Zum Zoo gehören auch mehrere Restaurants und Snackbars. Öffnungszeit: Herbst und Frühjahr 9-18 Uhr (Einlass bis 16 Uhr), im Sommer von Ende Juni bis Anfang September 9-22 Uhr (Einlas bis 21 Uhr). Wer in San Diego außer dem Zoo noch weitere Sehenswürdigkeiten besichtigen möchte, sollte sich am Eingang nach den verschiedenen Kombitickets erkundigen. Weitere Infos unter www.sandiegozoo.org.

San Diego Zoo

Sea World
Lage: im Mission Bay Aquatic Park nördlich der I-8 (1720 South Shores Road) Sea World, eine der Hauptattraktionen San Diegos, ist eine aufregende Mischung aus Ozeanarium, Freizeit- und Erlebnispark. Zum Unterhaltungsprogramm gehören neben spektakulären Vorführungen mit dressierten Killerwalen, Delphinen und Seelöwen auch die Sommernachtsshow Mystique de la Mer mit ungewöhnlichen Tierdarbietungen, Akrobaten, Live-Musik und Feuerwerk. Im Gegensatz zu ähnlichen Freizeitparks spielt in Sea World auch der Tierschutz eine wichtige Rolle. Zur Aufgabe des Parks gehört ein umfangreiches Aufzucht- und Pflegeprogramm zum Schutz bedrohter Tierarten. Besucher können sich anhand interessanter Ausstellungen und anschaulicher Experimente über die verschiedenen Lebensräume und Meerestiere informieren. Hinzu kommen natürlichen Biotopen nachempfundene Becken mit großen Glasfenstern und großzügige Außenanlagen, in denen man Muränen, Fledermausrochen, Haie, Seelöwen, Otter, Walrosse, Beluga Wale, Eisbären, Pinguine und Manatees - das sind riesige Seekühe - aus nächster Nähe betrachten und bestaunen kann. Weitere Attraktionen wie Journey to Atlantis, Shipwreck Rapids, Wild Arctic und Skyride sorgen dafür, dass bei einem Aufenthalt in Sea World auch Unterhaltung, Nervenkitzel, Action und Spaß nicht zu kurz kommen. Einen tollen Blick über den Park bietet sich von der Drehkabine des 60 Meter hohen Skytower. Der Park hat sehr unregelmäßige Öffnungszeiten, über die man sich am besten im Internet oder vor Ort, beispielsweise bei den lokalen Tourismusstellen informiert. Allgemein gilt: Winter 10-17 Uhr, Frühjahr und Herbst 9-20 Uhr, Sommer 9-22 Uhr.

Old Town State Historic Park
Lage: 6 km nordwestlich von Downtown zwischen I-5 und I-8
San Diegos Altstadt besteht aus vielen schön restaurierten Adobegebäude und Holzhäusern aus dem 19. Jahrhundert sowie einer Vielzahl von Restaurants, Läden, Kunstgalerien und Boutiquen. Besonders sehenswert ist die Casa de Estudillo aus dem Jahr 1828, das ehemalige Wohnhaus eines bedeutenden Militärkommandanten, das zu einem Museum umgebaut wurde. Gegenüber befindet sich ein Besucherzentrum mit interessanten Infos zur Stadtgeschichte.

Presidio Park
Lage: auf dem Presidio Hill oberhalb des Old Town State Historic Park
Das von einem großen Park umgebene Junipero Serra Museum auf dem Presidio Hill erinnert an die erste auf kalifornischem Boden gegründete Missions- und Militärstation San Diego de Alcala, die 1769 vom Franziskanerpater Junipero Serra an dieser Stelle gegründet und bereits 5 Jahre später 10 Kilometer flussaufwärts an den heutigen Standort verlegt wurde. Gezeigt werden Einrichtungsgegenstände, Kleidungsstücke, Werkzeuge und Möbel aus vorwiegend spanisch-mexikanischer Zeit bis 1848. Öffnungszeit: Fr-So 10-16.30 Uhr. Oberhalb des Museums liegen die Ruinen von Fort Stockton aus der Zeit des spanisch-mexikanischen Kriegs 1846/47.

Downtown San Diego
Das moderne Geschäftszentrum von San Diego besteht hauptsächlich aus Hochhäusern mit Büros, Banken, Restaurants und Einkaufszentren. Sehenswert ist vor allem der Gaslamp District zwischen Broadway und Harbor Drive mit liebevoll restaurierten Häusern aus viktorianischer Zeit, schmucken Gaslaternen und der farbenfrohen Horton Plaza, einer großzügig angelegten und sich über mehrere Etagen erstreckende Einkaufspassage unter freiem Himmel mit vielen kleinen Geschäften, einem Kino, Hotels, Cafés und Restaurants.

Chicano Park
Lage: südlich von Downtown, auf der Ostseite der San Diego - Coronado Bay Bridge
Zu sehen sind die mit farbenfrohen Murals bemalten Brückenpfeiler der Autobahnbrücke, die im Jahr 1969 mitten im dem von armen mexikanischen Einwanderern bewohnten Viertel errichtet wurde.

Mission San Diego del Alcala
Lage: etwa 10 Kilometer nordöstlich von Downtown
Zufahrt: I-8 Exit Fairmount Avenue North
Die erste kalifornische Missionsstation wurde 1769 auf dem heutigen Presidio Hill oberhalb von San Diegos Old Town errichtet und 5 Jahre später an die heutige Stelle verlegt. Diese erste Mission wurde jedoch bald darauf von Indianern niedergebrannt und schließlich durch ein Erdbeben im Jahr 1803 völlig zerstört. Die heutige Pfarrkirche ist ein Neubau aus der Zeit danach. Öffnungszeit: tgl. 9-17 Uhr.

   
Kunst an San Diegos Waterfront

Embarcadero / Maritime Museum  
San Diegos quirlige Waterfront umfasst das Gebiet vom Broadway in Downtown bis zum Hafen sowie das gesamte Hafengelände entlang dem Harbor Drive von Seaport Village im Süden bis zum nördlich gelegenen Yachthafen. Entlang dem breit angelegten Harbor Drive findet man überall Möglichkeiten, sein Auto abzustellen und gemütlich am Ufer entlangzuschlendern. Von Seaport Village mit seinen schindelgedeckten Häusern, Läden, Cafés und Restaurants gelangt man in wenigen Minuten zur Anlegestelle der Ausflugsschiffe, die neben Hafenrundfahrten auch interessante Walbeobachtungstouren anbieten. Von hier gibt es auch eine Fährverbindung zur Landzunge von Point Loma und dem Cabrillo National Monument. Als nächstes folgt das Maritime Museum mit dem prachtvollen Dreimaster Star of India aus dem Jahr 1864, das bereits 27 Mal die Erde umsegelt hat und das man ebenso wie die anderen im Hafen liegenden Museumsboote, das Fährschiff Berkeley, die Luxusjacht Medea und das Segelschiff HMS Surprise gegen eine kleine Eintrittsgebühr auch von innen besichtigen kann. Öffnungszeit: 9-20 Uhr.

Der Dreimaster 'Star of India'

Das Fährschiff Berkeley

Auf der HMS Surprise werden die Segel gehisst

Cabrillo National Monument
Lage: am Ende der 10 km langen Halbinsel von Point Loma
Von der hochgelegenen Aussichtsplattform neben dem Visitor Center bietet sich ein hervorragender Panoramablick auf die weitgeschwungene San Diego Bay, das Stadtzentrum und das Hinterland von San Diego bis hinunter nach Süden zur mexikanischen Grenze. Eine Statue erinnert an den portugiesischen Seefahrer Juan Rodriguez Cabrillo, der hier im Jahr 1542 als erster Europäer auf der Suche nach einem Seeweg vom Pazifik zum Atlantik vor Anker ging. Im Visitor Center erhält man Informationen zur Wanderung der Grauwale entlang der Pazifikküste. Ein Fußweg führt von hier hinunter zu den Gezeitenbecken und den steil abfallenden Küstenfelsen. Eine Besichtigung lohnt auch das malerisch auf einem Hügel gelegene Old Point Loma Leuchthaus, das 1854 erbaut und seither mehrfach renoviert wurde.

Abstecher in die Umgebung

San Diego Wild Animal Park
Lage: 40 Meilen nördlich von Downtown San Diego
Zufahrt: I-15 North Exit Via Rancho Parkway, ab da ausgeschildert
In dem 700 ha großen Park leben über 2500 Tiere aus Afrika, Asien und Australien, darunter etliche Großsäugetiere wie Giraffen, Gazellen, Nashörner, Elefanten, Tiger und Löwen. Anders als in herkömmlichen Zoos sind die Tiere jedoch in großen Freigehegen untergebracht, die durch einen 2,8 Kilometer langen Wanderweg, den Kilimanjaro Safari Walk miteinander verbunden sind. Ein weiterer 2 Kilometer langer Weg führt durch die verschiedenen Gartenanlagen des Kupanda Falls Botanical Center. Besonders lohnend ist ein Besuch im April, wenn im tropischen Regenwald des Hidden Jungle die Orchideen blühen und Hunderte farbenprächtiger Schmetterlinge und Kolibris durch die Luft schwirren. Kinder sind oft begeistert von Lorikeet Landing, einer großen Voliere mit kleinen Lori-Papageien aus den Regenwäldern Australiens, die so zutraulich sind, dass man sie in der Hand halten und füttern kann. Öffnungszeit: 9-17 Uhr (Einlass bis 16 Uhr), im Sommer 9-22 Uhr (Einlass bis 20 Uhr).

La Jolla / Torrey Pines State Reserve
Lage: 8 Meilen nördlich von San Diego an der Pazifikküste
Die schmucke Kleinstadt hoch über steilen Felsklippen und schmalen Buchten besitzt eine hübsche Innenstadt mit vielen kleinen Boutiquen, Kunstgalerien und Restaurants. Sehenswert sind auch das Museum of Contemporary Art (700 Prospect Street, Öffnungszeit Di-S0 10-17 Uhr, Mi bis 21 Uhr) mit Werken kalifornischer Künstler und das Scripps Aquarium. Einer der meistfotografierten Strände Kaliforniens ist die von malerischen Felsklippen umrahmte La Jolla Cove. 4 Meilen nördlich von La Jolla befindet sich das     Torrey Pines State Reserve. Durch die offenen Küstenwälder mit ihren skurril geformten, windzerzausten Kiefern und schmalen Buchten führen mehrere schöne Wanderwege.

Sandstrand im Torrey Pines State Park

Outdoor & Fun

Hafenrundfahrten und Walbeobachtung
Von Mitte Dezember bis Ende Januar und dann wieder im März kann man Grauwale beobachten, die an der Pazifikküste Kaliforniens entlangziehen. Ein guter Punkt, um die beeindruckenden Meeresriesen vom Festland aus zu beobachten, ist das Cabrillo National Monument am Ende der Landzunge von Point Loma. Im Hafenviertel San Diegos werden auch eine ganze Reihe von Bootstouren zur Walbeobachtung angeboten. Am Broadway Pier starten ein- oder zweistündige Hafenrundfahrten bzw. Dinner Cruises durch die San Diego Bay.

Übernachtung

In San Diego und Umgebung gibt es eine Reihe großer, komfortabler RV-Plätze. Zentral gelegen, aber trotzdem einigermaßen ruhig und auch für Zelte geeignet ist der San Diego Metro KOA in Chula Vista.

San Diego Metro KOA
Tel. 1-800-562-9877
Zufahrt: von der I-5 oder der I-805 bis zum E Street Exit in Chula Vista, auf der E Street bis zur Second Avenue, dann auf der Second Ave. eine ¾ Meile nach Norden
Anzahl Plätze: 270 (davon 209 mit full hookup), zahlreiche Zeltplätze und Kamping Kabins
Ausstattung: Swimmingpool, Hot Tub, Fahrradvermietung, Laden, Waschmaschinen, Wireless Internet Service
Öffnungszeit: ganzjährig

Santee Lakes Campground
Tel. (619) 596-3141
Adresse: 9040 Carlton Oaks Drive, Santee CA 92072
Lage: 20 Minuten nördlich von Downtown San Diego an den Santee Lakes
Zufahrt: von Sand Diego 18 Meilen auf der I-8 nach Nordosten, dann 2 Meilen auf dem Hwy 67 nach Norden, 1½ Meilen auf dem Carlton Hills Blvd. nach Westen und ¼ Meile auf dem Carlton Oaks Drive nach Westen
Anzahl Plätze: 300 (alle mit full hookup), einige Zeltplätze
Ausstattung: kleiner See mit Tretbooten und Angelmöglichkeit, Duschen, Waschmaschinen, Laden, Snackbar, Swimmingpool, Jacuzzi, Internet Zugang
Öffnungszeit: ganzjährig

Adressen

International Visitor Information Center
1040 1/3 West Broadway (am Harbor Drive)
San Diego, CA 92101
Tel. (619) 236-1212
www.sandiego.org

Öffnungszeiten:
Juni bis September 9-17 Uhr
Oktober bis Mai 9-16 Uhr

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