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<b>Palm Springs</b>
Wunderschöne, riesengroße Palmen, noble Villen mit Swimmingpools, prachtvolle Gartenanlagen, exklusive Shoppingcenter, gepflegte Golfplätze - Palm Springs macht seinem Ruf als Nobelort der oberen Zehntausend und Wohnsitz ehemaliger Hollywoodstars alle Ehre. Umgeben von hohen, bis in den Frühsommer mit Schnee bedeckten Bergen, bietet die nur zwei Fahrstunden von Angeles entfernte Stadt besonders im Frühjahr und Herbst ein angenehm trockenes und sonniges Wüstenklima. Sehr lohnend ist ein Abstecher zu den mit Palmenhainen bewachsenen Indian Canyons im Norden der Stadt, die mit ihren schattigen Badeplätzen und vielen wunderschönen Wanderwegen vor allem im Frühjahr zur Zeit der Kakteenblüte die Besucher in ihren Bann ziehen.
Höhe: 136 ü.M.
Einwohner: 45.000
Lage: Palm Springs liegt 100 Meilen südöstlich von Los Angeles im oberen Coachella Valley. Die Stadt wird überragt vom mächtigen Gipfel des Mount St. Jacinto, der zum Gebirgsmassiv der Santa Rosa Mountains gehört.
Wissenswertes
Lange Zeit vor Ankunft der ersten Weißen bildeten die Canyons im Coachella Valley mit ihren erfrischenden Bachläufen und schattenspendenden Hainen fruchtbare Oasen am Rande der trockenheißen Wüste, in denen kleinere Gruppen indianischer Ureinwohner siedelten, die Vorfahren der heutigen Agua Caliente Cahuilla. In den Tälern bauten sie neben Mais auch Melonen, Bohnen und Kürbisse an. Daneben wurden Wildtiere gejagt und je nach Jahreszeit auch Beeren, Samen und Wildpflanzen gesammelt, die als Nahrung, zur Herstellung von Gebrauchsgegenständen, aber auch zur Behandlung von Krankheiten verwendet wurden. Noch heute finden sich in den Canyons einige Zeugnisse aus dieser Zeit wie Felszeichnungen, Feuerstellen, Dämme und Bewässerungskanäle. Daneben nutzten die Indianer auch die nahegelegenen heißen Quellen, was die ersten Spanier wohl zur Namensgebung ‚Agua Caliente' veranlasste.
Im Jahr 1851 kam es zu einem Aufstand gegen die amerikanische Vorherrschaft, der zwar niedergeschlagen wurde, 1852 aber zum Abschluss des Vertrags von Temecula führte, in dem die Landrechte der Indianer anerkannt wurden. Der Vertrag wurde jedoch nie vom Kongress ratifiziert, sondern 1876 durch ein Abkommen ersetzt, in dem das gesamte Tal schachbrettartig in Parzellen aufgeteilt und jeweils eine Hälfte davon an die Southern Pacific Railroad, die andere an die indianische Bevölkerung verteilt wurde. Nach dem Bau der Eisenbahn wurde das Tal zunehmend von Farmern besiedelt, später entstanden Heilbäder, Kurzentren und Hotels. Erst 1940 wurde die genaue Lage der einzelnen Landparzellen ermittelt, aber zu diesem Zeitpunkt war bereits ein großer Teil des indianischen Stammesgebiets großflächig bebaut. Die Indianer konnten das Land zwar nicht verkaufen, aber sie konnten es zu angemessenen Preisen verpachten, was den wenigen hundert Stammesmitgliedern bis heute einen recht hohen Wohlstand garantiert.
Sehenswertes
Palm Springs Desert Museum
Lage: 101 Museum Drive (Parallelstrasse westl. zum N. Palm Canyon Drive)
Das Museum bietet eine interessante Mischung aus moderner Western Art, Skulpturengarten, Korbwaren der Cahuilla Indianer sowie einer sehr informativen und umfangreichen Ausstellung zur Tier- und Pflanzenwelt dieser Wüstenregion. In einem der Räume sind wechselnde Kunstausstellungen zu sehen. Zum Museum gehört auch das Toor Gallery Café sowie ein kleiner Museumsshop. Öffnungszeit: Di-Sa 10-17 Uhr, So 12-17 Uhr (montags geschlossen).
Aerial Tramway
Lage: am Ende der Tramway Road, Abzweigung vom Hwy 111 im Westen der Stadt
Besonders im Sommer empfiehlt sich eine Fahrt mit der Seilbahn von der flirrenden Hitze der Wüstenebene hinauf in die 2000 Meter höher gelegenen St. Jacinto Mountains mit phantastischem Panoramablick über das Coachella Valley. Hier oben in den Bergen sind die Temperaturen durchschnittlich 15 Grad niedriger als in der Stadt, so dass man je nach Wetterlage durchaus eine warme Jacke mitnehmen sollte. Ungewöhnlich sind die modernen Gondeln, die sich während der Fahrt langsam im Kreis drehen. An der Bergstation befindet sich neben einer Aussichtsplattform auch eine Bar, eine Caféteria und ein Vorführraum, in dem ein kurzer Film über die Seilbahn gezeigt wird. Wer etwas Zeit hat, kann von hier aus auf Wanderwegen den landschaftlich reizvollen San Jacinto State Park erkunden. Für längere Aufenthalte gibt es auch einige Einfachcampgrounds. Falls genug Schnee liegt, ist von Dezember bis April auch das Adventure Center geöffnet, in dem man Langlaufski, Snowtubes und Schneeschuhe ausleihen kann.
Öffnungszeit: Abfahrt jede halbe Stunde Mo-Fr 10-20 Uhr Uhr, am Wochenende und an Feiertagen 8-20 Uhr. Während der Sommerzeit letzte Abfahrt von der Talstation um 21 Uhr, letzte Rückfahrt von der Bergstation um 22.45 Uhr.
The Living Desert
Vom Hwy 111 zweigt man in Palm Desert östlich von Palm Springs ab nach Süden auf die Portola Avenue. Von hier sind es 1½ Meilen ausgeschildert bis zum Eingang von Living Desert, einem Botanischen Garten und Outdoor-Museum, das der Tier- und Pflanzenwelt der Wüste gewidmet ist und neben einheimischen auch einige exotische Spezies beherbergt. Öffnungszeit: 1. Sept. bis 15. Juni tägl. 9-17 Uhr, im Sommer 8.00-13.30 Uhr, letzter Einlass 13 Uhr.
Indian Canyons
Hauptattraktion von Palm Springs sind mehrere idyllische Canyons direkt am Rande der Stadt auf dem Gebiet der Agua Caliente Indian Reservation. Die Bäche, die von den schneebedeckten Bergen der San Jacinto Mountains gespeist werden, verwandeln diese Täler ganzjährig in einen blühenden und schattenspendenden Garten Eden, in dem sich viele Pflanzen- und Tierarten heimisch fühlen.
Von Downtown Palm Springs fährt man auf dem Palm Canyon Drive etwa 2 Meilen nach Süden bis zum Eingang der Agua Caliente Indian Reservation. Hier erhält man eine kleine Informationsbroschüre über die Canyons, in der unter anderem darauf hingewiesen wird, dass der Konsum alkoholischer Getränke und die Benutzung von Mountainbikes auf Reservatsgebiet nicht gestattet ist. Ein erster Abzweig führt zum Andreas Canyon mit schönem Picknickplatz und beeindruckenden Felsformationen mit einigen indianischen Felszeichnungen. Wanderwege führen von hier in den Andreas Canyon und zum etwa 20 Minuten entfernten Murray Canyon, der als ausgezeichneter Ort für Vogelbeobachtungen gilt und nur zu Fuß erreichbar ist. Gelegentlich lassen sich an den Hängen oberhalb des Tals auch Dickhornschafe beobachten.
Etwa eine halbe Meile weiter erreicht man am Ende der Zufahrtsstrasse den Parkplatz oberhalb des Palm Canyon mit schönem Überblick über das palmenbestandene Tal und einem Trading Post, in dem Snacks, Getränke, Souvenirs und indianisches Kunsthandwerk angeboten werden. Hier lassen sich auch die winzigen Kolibris beobachten, die von den aufgehängten Nektarampeln angelockt werden. Am Kiosk erhält man die kostenpflichtige Broschüre ‚Palm Canyon Indian Trails' mit guter Übersichtskarte und einer detaillierten Beschreibung sämtlicher Wanderwege in den Canyons. Sehr lohnend ist auf jeden Fall eine kurze Wanderung durch den mit einem regelrechten Wald aus riesigen Palmen bestandenen Palm Canyon mit schattigen Rast- und Picknickplätzen direkt am Bach. Mehr hierzu unter Wanderungen, Wandern - hikes & hiking trails. Öffnungszeiten: 8-17 Uhr im Herbst und Winter, im Frühjahr und Sommer 8-18 Uhr.
Windpark
Lage: nördlich der Stadt Richtung I-10
Auf der Fahrt von Palm Springs zur Interstate gelangt man durch ein weites Tal, das ebenso wie die umliegenden Hänge übersät ist mit Hunderten riesiger Windkraftanlagen, die die hier vorhandenen starken Winde ausnutzen und günstigen Strom liefern. Geführte Touren durch dieses Gebiet in elektro- und solargetriebenen Fahrzeugen veranstaltet Windmill Tours, Tel. (760) 251-1997, etwa 1,25 Meilen außerhalb der Stadt an der N. Frontage Rd. parallel zur I-10 Richtung Los Angeles.
Outdoor & Fun
Reiten
Reittouren durch die Indian Canyons veranstaltet
Smoke Tree Stables
2500 Toledo Avenue, Tel. (760) 327-1372
Jeeptouren
Zwei Firmen veranstalten geführte Jeeptouren in die Umgebung von Palm Springs. Angeboten werden Ausflüge in bestimmte Gebiete oder unter einem bestimmten Thema.
Desert Adventures
Tel. 1-888-440-JEEP oder
(760) 324-JEEP
2- bis 4-stündige Adventure Tours (besichtigt werden können beispielsweise eine nachgebaute Cahuilla Indian Village, der Nachbau eines alten Mining Camp oder die Painted Hills mit farbigen Felsformationen und Canyons).
Canyon Jeep Tours
Tel. (760) 320-4600
(Reservierung empfohlen)
Zwei Touren von jeweils 3½ bis 4 Stunden Dauer. Palm Springs Bonanza Tour (Indian Canyons, Painted Hills, Häuser berühmter Filmstars) und White Water Wonderland Tour (Painted Hills, White Water River Ranch und Bonnie Bell Canyon, nach Wunsch Forellenangeln in einer Forellenzucht, Mittag- oder Abendessen).
Fahrradvermietung und -touren
The Palm Springs Bicycle Tour & Rental Company
302 N. Palm Canyon Drive
Tel. (760) 325-3367
Breites Angebot an Fahrrädern (Mountainbikes, Tandems, Kinderbikes, Elektrobikes). Preise abhängig vom Mietzeitraum (1 Std., 4 Std., ganztags, mehrere Tage). Geführte Mountainbiketouren, beispielsweise zu den Indian Canyons.
Wanderungen, Wandern - hikes & hiking trails & Trekkingtouren
Ein sehr lohnendes Wandergebiet etwas außerhalb der Stadt sind die Indian Canyons auf dem Gebiet der Agua Caliente Indian Reservation. Hier die Beschreibung einiger interessanter Trails.
Palm Canyon Trail
Trailhead: Trading Post am Ende der Zufahrtsstrasse
Distanz: 1-15 Meilen
Höhenunterschied: insgesamt 932 Meter
Der Weg führt vom Trading Post hinunter in das von riesigen Palmen bestandene Tal und folgt dann dem Lauf des Baches auf insgesamt 15 Meilen stetig bergauf. Am interessantesten, aber auch am meisten frequentiert, ist der erste Abschnitt dieses Wanderweges, in dem man nicht nur die beeindruckenden Palmriesen, sondern auch eine unglaubliche Vielfalt weiterer Bäume, Büsche, Kakteen und Wildblumen aus nächster Nähe bestaunen kann. Nach einer anstrengenden Wanderung kann man dann an den schattigen Rastplätzen direkt am Bach eine kurze Siesta einlegen oder im klaren, kühlen Gebirgswasser ein erfrischendes Bad nehmen.
Fern Canyon Trail
Trailhead: am östl. Ende der Overflow Parking Area beim Trading Post
Distanz: 2,5 Meilen
Höhenunterschied: 120 Meter
Dieser Wanderweg überquert zunächst den von Palmen und Felsblöcken gesäumten Bach und führt dann leicht bergauf in ein recht abgeschiedenes, hügeliges Gebiet mit eindrucksvoller Wüstenvegetation, kleinen Palmoasen und beeindruckenden Blicken auf die bis in den Sommer schneebedeckten Gipfel der San Jacinto Mountains. Unterwegs sollte man sich immer wieder an den braunen Wegmarkierungspfosten orientieren.
Andreas Canyon
Trailhead: Andreas Canyon Parking Area
Distanz: ½ Meile
Höhenunterschied: 100 Meter
Der Weg folgt dem Bachbett auf der rechten Uferseite bis in ein schönes Gebiet mit hohen Palmen, Sycamorebäumen und Weiden. Zwischen den beiden Hinweisschildern unterhalb der hohen Felsen wendet sich der Weg nach Westen und kehrt dann nach Überquerung des Bachs auf der anderen Seite des Baches zurück.
Murray Canyon
Trailhead: südlicher Parkplatz am Andreas Canyon
Distanz: 1 Meile
Höhenunterschied: 150 Meter
Man folgt dem Weg hinunter zum Bach, überquert diesen und wandert dann stets am Ufer entlang bergauf Richtung Südwesten. Unterwegs muss der Bach immer wieder überquert werden. Schließlich erreicht man eine Gruppe hübscher Wasserfälle, in deren Nähe man viele Vögel beobachten kann.
Campingplätze & campgrounds
Die meisten Campingplätze & campgroundssmöglichkeiten in Palm Springs gehören zur Kategorie exklusiver und teurer Hotelanlagen. Der Name Motel wird hier nicht gern verwendet, man trifft daher eher auf sogenannte Inns oder Lodges. Darunter gibt es durchaus auch einige günstige Anbieter, manche davon sogar mit Klimaanlagen in den Zimmern und Swimmingpools (Budget Host Inn, Desert Rose Inn, Super 8 Lodge). Am teuersten sind Campingplätze & campgroundsen während der Hauptsaison im Januar und Februar. Für Wohnmobile gibt es in Palm Springs einige Trailer Parks, aber keinen Platz, an dem man auch zelten kann. Nächste Möglichkeit hierfür bietet der Lake Cahuilla County Park in La Quinta, am Westende der 58th Avenue mit 150 Zelt- und Wohnmobilplätzen (Tel. 1-800-464-6316).
Adresse
Palm Springs Bureau Of Tourism
777 North Palm Canyon Drive, Suite 201
Palm Springs, California 92262
Öffnungszeit: Mo-Fr 8.30-17.00 Uhr
Tel. (760) 778-8415 oder 1-800-927-7256
Fax (760) 323-3021
Palm Springs Visitor Information and Reservation Center
2781 North Palm Canyon Drive
Palm Springs, California, 92262
Öffnungszeit: tägl. 9-17 Uhr
Tel. (760) 778-8418
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