Bundesstaat: Arizona
Höhe: 1.451 ü.M.
Einwohner: 11.000
Lage: westlich der I-40 zwischen Flagstaff und Phoenix an der US 89A

Kurzinfo

Das sehenswerte Künstlerstädtchen Sedona liegt im Zentrum des malerischen Red Rock Country, dessen filmreife Landschaft geprägt ist durch eine einzigartige Mischung aus Wüste, markanten roten Felsformationen und der kühlen bewaldeten Schlucht des Oak Creek Canyon. Nach einem gemütlichen Stadtbummel durch die vielen Galerien und Kunsthandwerksläden des Ortes sollte man sich unbedingt noch die Zeit nehmen und per Jeep die sehenswerte Fels- und Canyonlandschaft rund um Sedona ein bisschen genauer erkunden. Im Oak Creek Canyon nördlich Sedonas findet man reizvolle Wanderwege, idyllische Badestellen und schön gelegene Einfachcampgrounds mitten im Wald.

Indianische Bronzeskulptur in Uptown Sedona

Wissenswertes

Erste Siedlungsspuren im Oak Creek Canyon gehen zurück auf die Hohokam und Sinagua Indianer, die in dem fruchtbaren Flusstal Mais, Bohnen und Kürbisse anbauten. Weiße Siedler erreichten das Gebiet erst Ende des 19. Jahrhunderts. Das Städtchen Sedona stammt aus dem Jahr 1902, als ein Mann namens Theodore Schnebly am Eingang zum Oak Creek Canyon ein Post Office eröffnete und dieses nach seiner Frau Sedona benannte. Erst innerhalb der letzten 25 Jahre entwickelte sich Sedona von einer kleinen Ackerbaugemeinde zu einem lebhaften Künstler- und Touristenort und einem beliebten Naherholungsgebiet für die Einwohner des südlich gelegenen Phoenix.

Seinen Hauptboom erlebte der kleine Ort jedoch Anfang der 80er Jahre, als Vorreiter der New Age Bewegung die Gegend rund um Sedona erkundeten und dabei mehrere spirituelle Kraftzentren entdeckten. Obwohl diese Bewegung inzwischen etwas abflaut, findet man in Sedona immer noch zahlreiche New Age Läden und Anbieter sogenannter Vortex-Touren.

Interessantes

Uptown Sedona
Lage: nördlich der Kreuzung von US 89A und Hwy 179 Das Einkaufs- und Künstlerviertel Sedonas lässt sich sehr gut zu Fuß erkunden. Neben Jeeptourveranstaltern reihen sich entlang der Hauptstraße zahlreiche Einkaufspassagen mit guten Restaurants und Cafés, Galerien, Shops und Kunsthandwerksläden. Sehenswert ist auch das im spanisch-mexikanischen Stil erbaute Einkaufs- und Künstlerzentrum Tlaquepaque südlich der Straßenkreuzung am Hwy 179.

Chapel of the Holy Cross
Lage: 3 Meilen südlich von Sedona zweigt man von der US 179 ab auf die Chapel Road (eine Meile bis zur Kapelle)
Die futuristisch anmutende Kirche, deren Vorderseite sich in einem 30 Meter hohen Kreuz öffnet, bildet zusammen mit den umgebenden roten Felsen ein harmonisches Kunstwerk - geschaffen im Jahr 1953 von Marguerite Brunswig Staude zum Gedenken an ihre Eltern. Von innen schöner Ausblick auf die Courthouse Felsengruppe im Süden.

Slide Rock State Park
Lage: 5½ Meilen nördlich von Sedona im Oak Creek Canyon
Vom großzügig angelegten Parkplatz an der westlichen Straßenseite führt ein kurzer Weg über ein Wiesengelände mit alten Apfelplantagen zur Badestelle am Slide Rock (der selbstgemachte Cidre am Imbiss-Stand schmeckt übrigens hervorragend). Über eine Steintreppe erreicht man die schönen Badepools und Felseninseln am Oak Creek. Vom Wasser glatt geschliffene Felsen bilden in diesem Teil des Canyons natürliche Wasserrutschbahnen, über die man von einem Wasserbecken in das nächste gelangt - ein riesiger Freizeitspaß für Kinder und Erwachsene. Leider ist der State Park besonders an den Sommerwochenenden sehr überlaufen. Weniger spektakulär, dafür aber etwas ruhiger, sind die kleineren Badestellen in der Nähe von Sedona oder am Grashopper Point. Der State Park ist täglich von Sonnenauf- bis Sonnenuntergang geöffnet.

Red Rock State Park
Man verlässt Sedona in südwestlicher Richtung auf der US 89A Richtung Cottonwood. Nach etwa 2 Meilen biegt man nach links ab auf die Lower Red Rock Loop Rd., die bis zum Visitor Center am Parkeingang führt. Der State Park schützt einen besonders schönen Abschnitt des Oak Creek westlich von Sedona. Mehrere kurze Wanderwege erschließen das Flusstal, in dem über 150 Vogelarten leben. Um das empfindliche Ökosystem nicht zu beeinträchtigen, ist Angeln und Baden im Gebiet des State Park nicht erlaubt. Picknickplätze, aber keine Übernachtungsmöglichkeiten.

Oak Creek Canyon
Die schmale, kurvenreiche US 89A durchquert auf insgesamt 16 Meilen die schöne Canyon- und Felslandschaft des Oak Creek nördlich von Sedona. Besonders eindrucksvoll ist die Strecke zur Zeit der Laubfärbung Mitte Oktober bis Mitte November. Etwas abseits der Straße liegen schöne Badestellen, wie der Grashopper Point und der Slide Rock State Park, die vor allem im Sommer zu einem erfrischenden Sprung ins kühle Nass einladen. Sehr lohnend ist auch eine Tageswanderung durch den schmalen West Fork Canyon (s. Wanderungen).

Schwimmen im nahe gelegenen Oak Creek

Outdoor & Fun

Rundflüge
Der Veranstalter Arizona Helicopter Adventures bietet insgesamt sechs verschiedene Scenic Flights an. Die Rundflüge über das Red Rock Country und Nordarizona dauern 15 Minuten bis 3 Stunden. Kostenlose Reservierung über Tel. 1-800-282-5141. Weitere Infos online unter www.azheli.com. Red Rock Biplane Tours / Sky Safari Charters veranstaltet Rundflüge im offenen Doppeldecker und Helikopter-Rundflüge, kostenlose Auskunft und Reservierung unter 1-888-866-7433. Online-Info unter www.sedonaairtours.com. Ausgangspunkt für die Rundflüge ist der kleine Airport von Sedona (Zufahrt: vom Hwy 89A West abbiegen auf die Airport Road).

Jeeptouren
Zahlreiche interessante Jeepstrecken erschließen das phantastische Red Rock Country rund um Sedona. Zu den schönsten Strecken gehört zweifelsohne die Schnebly Hill Road, die ½ Meile südlich des Stadtzentrums von der US 179 nach Osten abzweigt. Die Straße führt in vielen Serpentinen hinauf zum Mogollon Rim mit schönem Panoramablick auf Sedona und den Oak Creek Canyon. Nach insgesamt 11½ Meilen erreicht man den Exit 320 an der I-40. Wrangler-Jeeps für solche Exkursionen sind beispielsweise im Tlaquepaque Center zu mieten (Lage: am Hwy 179 südlich des Hwy 89A). The Adventure Company at Tlaquepaque veranstaltet auch geführte Jeeptouren, Reitausflüge und Float Trips auf dem Colorado. Info online www.sedonajeeptours.com, tel. Reservierung unter 1-877-281-6622.

Wanderungen

Der Oak Creek Canyon nördlich von Sedona bietet einige sehr schöne Wandermöglichkeiten. Besonders empfehlenswert ist der hier beschriebene West Fork Trail.

West Fork of Oak Creek Trail  
Trailhead: im Oak Creek Canyon 10 Meilen nördlich von Sedona am Hwy 89A zwischen Milepost 384 und 385 (der Parkplatz ist kostenpflichtig, zusätzlich muss man noch den Red Rock Pass erwerben)
Distanz: 3-14 Meilen one-way (auch die kurze Tour ist sehr lohnend) Höhenunterschied: gering (der Weg folgt immer dem Bachbett) Vom Parkplatz aus überquert man zunächst ein Wiesengelände mit Obstbäumen. Dahinter beginnt der schmale Wanderweg durch den schattigen, bewaldeten West Fork Canyon, der immer wieder auf beiden Seiten von hohen dunkelroten oder hellen Sandsteinfelsen flankiert wird. Besonders schön ist diese schattige Wanderung im Hochsommer, wenn viele Wildblumen blühen, Schmetterlinge und Libellen durch die Luft schwirren und man unterwegs beim Wechsel von einer Seite des Baches auf die andere immer wieder ein kurzes, erfrischendes Fußbad nehmen kann. Der offizielle Wanderweg endet zwar bereits nach 3 Meilen, man kann von hier aus aber einfach weiter canyonaufwärts wandern, solange man Lust und Zeit hat. Während der erste Teil des Weges besonders im Sommer stark frequentiert ist, hat man diesen etwas abgelegeneren Teil des West Fork Canyon meist ganz für sich allein. Wer mag, kann unterwegs sogar zelten.

 
West Fork of Oak Creek Canyon

Veranstaltungen

April
Hopi Days
Veranstaltung von Hopi Indianern mit Tänzen und Verkauf von Kunsthandwerk

1. Oktoberwochenende
Fiesta del Tlaquepaque
mit mexikanischen Spezialitäten, Kunsthandwerk und Mariachi-Musik

Oktober
Sedona Arts Festival

Dezember
Festival of the Lights
Illumination von Tlaquepaque mit über 5.000 Kerzen und Lichtern am zweiten Samstag vor Weihnachten

Übernachtung

Rancho Sedona RV Park
Zufahrt: ½ Meile südlich von Sedona vom Hwy 179 auf die Schnebly Hill Road abbiegen
Anzahl Plätze: 60 (54 mit full hookup), viele Dauercamper
Ausstattung: Waschmaschinen
Öffnungszeit: ganzjährig

Hawkeye Red Rock RV Park
Zufahrt: in Uptown Sedona am nördlichen Stadtausgang am Hwy 89A
Anzahl Plätze: 50, einige Zeltplätze
Ausstattung: Waschmaschinen, Möglichkeit zum Baden im Oak Creek

Im bewaldeten Oak Creek Canyon nördlich von Sedona befinden sich einige National Forest Campgrounds. Sie liegen allerdings allesamt direkt an der viel befahrenen Straße und sind dadurch auch nachts sehr laut. Am empfehlenswertesten ist hier noch der großzügig angelegte Cave Spring Campground, in dem es auch etwas abgelegenere und ruhigere Stellplätze gibt. Hier die Liste der NF-Campgrounds von Nord nach Süd.

Pine Flat NF
Zufahrt: 13 Meilen nördlich von Sedona im Oak Creek Canyon (Hwy 89A)
Höhenlage: 1.672 ü.M.
Anzahl Plätze: 58 (alle im Wald, einige davon am Ufer des Oak Creek)
Ausstattung: Picknicktische, Grills, Einfachtoiletten, Frischwasser
Öffnungszeit: Anfang März bis Mitte November

Cave Spring Campground
Zufahrt: 12 Meilen nördlich von Sedona im Oak Creek Canyon (Hwy 89A)
Höhenlage: 1.672 ü.M.
Anzahl Plätze: 82 (alle im Wald, mehrere Loops)
Ausstattung: Picknicktische, Grills, Einfachtoiletten, Frischwasser, bezahlte Duschen
Öffnungszeit: Mitte April bis Mitte Oktober

Bootlegger Campground
Zufahrt: 9 Meilen nördlich von Sedona im Oak Creek Canyon (Hwy 89A)
Höhenlage: 1.580 ü.M.
Anzahl Plätze: 10 kleine Zeltplätze im Wald
Ausstattung: Picknicktische, Grills, Einfachtoiletten
Öffnungszeit: Mitte April bis Ende Oktober

Manzanita NF
Reservierung kostenlos über Tel. 1-877-444-6777
Zufahrt: 6 Meilen nördlich von Sedona im Oak Creek Canyon
Höhenlage: 1.460 ü.M.
Anzahl Plätze: 19 Zeltplätze (im Wald, zum Teil am Fluss), keine Wohnmobile!
Ausstattung: Picknicktische, Grills, Einfachtoiletten, Frischwasser
Öffnungszeit: ganzjährig

Adresse

Sedona - Oak Creek Chamber of Commerce
P.O. Box 478, 331 Forest Road, Sedona, AZ
Sedona, AZ 86336
Tel. 1-800-288-7336
Lage: unmittelbar nördlich der Kreuzung von Hwy 89A und Hwy 179

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