Der Nationalpark umfasst ein typisches Gebiet der Sonorawüste im südlichen Arizona. Neben vielen Kakteen und anderen Wüstenpflanzen kann man hier noch die beeindruckenden Reste der riesigen Saguarowälder bestaunen, die einst große Flächen des Landes bedeckten. Die ältesten und größten Saguaros stehen im Westteil des Parks. Für die Tohono O'odham Indianer (auch Papago genannt), die vor Ankunft der Weißen dieses Gebiet besiedelten, war der Saguaro Kaktus ein wichtiges Nahrungsmittel. Zu Beginn des Sommers wurden die saftigen Früchte mit Stöcken von der Spitze abgeschlagen und aufgesammelt. Größere Mengen wurden zu Marmelade, Sirup und Wein verarbeitet. Die holzähnlichen Stämme abgestorbener Kakteen verwendete man für den Bau von Hütten und Umzäunungen. Wie groß die Bedeutung dieser Pflanze für die Indianer war, erkennt man am besten daran, dass der Beginn der Saguaro-Ernte gleichzeitig als Beginn eines neuen Jahres gefeiert wurde.

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Cactus Forest Drive in Saguaro East

Die meisten Kakteen blühen im Frühjahr

Saguaroblüte