Höhe: 1.625 ü.M.
Einwohner: 26.455
Lage: Am Rande des Prescott National Forest an der US 89A, die westlich der I-17 von Flagstaff über Sedona nach Süden führt.
Kurzinfo
Obwohl der Goldrausch und die heißen Zeiten des Wilden Westens auch in Prescott schon lange vorbei sind, lohnt sich auch heute noch ein Bummel durch das ehemalige Westernstädtchen mit seinem alten Stadtkern und dem prächtigen Gouverneurspalast an der baumbestandenen Plaza. Gleich daneben befindet sich die Whiskey Row, ein Straßenzug mit urigen Kneipen und Bars, wo einst über 20 Saloons rund um die Uhr geöffnet hatten. In unmittelbarer Umgebung der Stadt findet man hervorragende Wander- und Klettergebiete wie die skurrilen Granite Dells in der Nähe des Watson Lake oder die noch weitgehend unberührte Granite Mountain Wilderness mit der größten Population freilebender Berglöwen in ganz Arizona.
Wissenswertes
Als Arizona im Jahr 1863 zu einem selbständigen Staat erklärt wurde, reiste der neue Gouverneur John Goodwin mit einem kleinen Begleit- Trupp von Washington in das neu entstandene Bergbaugebiet im Zentrum des neuen Staates, um hier seinen Regierungssitz zu errichten. Ein erstes provisorisches Camp in der Nähe des bereits existierenden Fort Whipple wurde bereits kurze Zeit später 11 Meilen nach Süden verlegt. Der Aufbau des neuen Ortes kam jedoch nur langsam voran. Einen schweren Stand hatten vor allem die neu angekommenen Siedler aus New England und den Staaten des mittleren Westens, die unter den ständigen Überfällen und Angriffen der feindlich gesinnten Tonto- und Yavapai-Apachen zu leiden hatten. Unter diesen Bedingungen entschloss sich die Regierung 1867, den Gouverneurssitz von Prescott nach Tucson zu verlegen. Im Jahre 1900 vernichtete ein Großfeuer innerhalb weniger Stunden sämtliche Holzgebäude der Innenstadt. Doch die Einwohner von Prescott hatten gelernt, mit Schwierigkeiten fertig zu werden. Schon am nächsten Tag verkauften die Händler in provisorisch errichteten Holzverschlägen entlang der Whiskey Row ihre Waren, und bereits wenige Wochen später war die Innenstadt wieder aufgebaut.
Interessantes
Smoki Museum
Lage: von der Durchfahrtsstraße US 89A/ Gurley Street zweigt im nördlichen Stadtbereich nach rechts eine kleine Stichstraße zum Museum ab (ausgeschildert)
Öffnungszeit: 1. Juni-Anfang Oktober 10-16 Uhr, außer montags
Das Smoki Museum ist benannt nach dem Stamm der Smoki-Indianer, einer Erfindung der indianerbegeisterten Einwohner von Prescott. Das im Innern wie ein altes Blockhaus anmutende Museum beeindruckt durch die vielen interessanten Ausstellungsstücke zu den verschiedenen Indianerkulturen Nordamerikas. Besonders sehenswert sind die kunstvoll gearbeiteten Korbwaren sowie Jagd- und Kriegswaffen der Apachen und der Yaqui-Indianer.
Sharlott Hall Museum
Lage: an der Kreuzung Gurley Street/McCormick St. südlich der Plaza
Öffnungszeit: 1. Nov.-28. Febr. Di-Sa 10-16 Uhr, So 13-17 Uhr, sonst Mo-Sa 10-17 Uhr, So 13-17 Uhr
Zu dem Museumskomplex gehören rund ein Dutzend historischer Gebäude, ein Rosengarten und ein solarbeheiztes Museum Center mit wechselnden Ausstellungen zur Siedlungsgeschichte von Prescott. In den Gebäuden selbst befinden sich Originalmöblierungen aus der Pionierzeit, eine historische Fahrzeugsammlung und Ausstellungen zur indianischen Kultur. Eintritt kostenlos.
The Bead Museum
Lage: in der Innenstadt, 140 S. Montezuma (Whiskey Row), geg. der Einmündung der Aubrey St.
Öffnungszeit: Mo-Sa 9-17 Uhr
Das unscheinbare Miniaturmuseum beherbergt ein wahres Sammelsurium von Perlen und Perlenschmuck aus aller Welt. Perlen, Souvenirs und Bücher im Verkaufsraum nebenan.
Phippen Museum
Lage: am Hwy 89N 6 Meilen außerhalb der Stadt (1 Meile nördlich der Abzweigung auf die US 89A)
Öffnungszeit: 2. Jan.-14. Mai täglich außer Dienstag 13-16 Uhr, sonst täglich außer Di 10-16 Uhr, So 13-16 Uhr
Das einem Ranchhaus nachempfundene Gebäude beherbergt eine interessante Sammlung zeitgenössischer und historischer Gemälde und Skulpturen in Western Art. Ein Teil der Kunstwerke ist verkäuflich.
Fort Whipple
Lage: am Hwy 89N zwischen der Einmündung des Hwy 69 und dem Watson Lake Das historische Fortgebäude aus dem Jahr 1863 war zur Zeit der Indianerkriege ein wichtiger Stützpunkt der U.S. Armee, die die Siedler und die umliegenden Bergbaugebiete immer wieder gegen die Attacken feindlicher Indianerstämme verteidigen musste. 1912 verließ die Armee den Posten, und 1922 wurde in den Gebäuden ein Lazarett für Kriegsveteranen eingerichtet. Die Besichtigung der ehemaligen Offiziersquartiere und Baracken ist kostenlos.
Veranstaltungen
Juni
Sharlott Hall Folk Art Fair
Zur Erinnerung an die Pionierzeiten werden alte handwerkliche Fertigkeiten demonstriert (z.B. Holzfällen, Hufschmied, Spinnen und Weben). Am gleichen Wochenende finden die Territorial Prescott Days statt mit Musik, Tanz und kunsthandwerklichen Vorführungen.
4. Juli
Frontier Days Rodeo and Parade
mit Feuerwerk, Rodeo, Musik und Tanz
September
Yavapai County Fair and Horse Show
1. Okt.wochenende
Start des jährlichen Oldtimer-Rennens von Prescott zum Grand Canyon
Übernachtung
Granite Basin NF
Zufahrt: s. Granite Mountain Wilderness, in der Nähe des Granite Basin Lake
Anzahl Plätze: 18 (für Zelte oder kleinere Wohnmobile geeignet)
Ausstattung: Einfachcampground mit Feuerstellen und Toiletten
Öffnungszeit: ganzjährig
Point of Rocks RV Campground
Zufahrt: 4 Meilen nördlich der Innenstadt am Hwy 89N
Anzahl Plätze: 100
Ausstattung: Waschmaschinen, Laden
Öffnungszeit: ganzjährig
Willow Lake Resort
Zufahrt: vom Hwy 89N 3½ nördlich der Stadt zweigt man ab auf die Willow Lake Road, nach weiteren 2½ Meilen auf die Willow Creek Road und nach 1½ Meilen auf die Heritage Park Road. Von hier ist es nochmals eine halbe Meile bis zum Campground.
Anzahl Plätze: 199
Ausstattung: Propangas, Waschmaschinen, Laden, Swimmingpool, Angelmöglichkeit im Willow Lake
Öffnungszeit: ganzjährig
Watson Lake Park
Zufahrt: s. Watson Lake Recreation Area
Anzahl Plätze: 15 (für Zelte und kleinere Wohnmobile)
Ausstattung: Einfachcampground mit Toiletten und Feuerstellen
Öffnungszeit: ganzjährig Lynx Lake NF
Zufahrt: 4 Meilen östlich auf dem Hwy 69, dann 2½ Meilen südlich auf der CR 197/Walker Rd.
Anzahl Plätze: 39
Ausstattung: Einfachcampground, Toiletten, Trinkwasser, Feuerstellen, am Wochenende Laden und Bootsvermietung am Lynx Lake
Öffnungszeit: 1. April-15. November
Adresse
Prescott Chamber of Commerce
P.O. Box 1147, Prescott, AZ 86302-1147, Tel. 445-2000
Das Büro in der 117 W. Goodwin Street ist Montag bis Samstag 9-17 Uhr geöffnet.
Abstecher in die Umgebung
Watson Lake Recreation Area
Lage: 4 Meilen nördlich der Innenstadt am Hwy 89N Der Park umfasst ein großes Freizeitgelände rund um den von bizarren Granitfelsen eingerahmten Watson Lake. Ein einfacher, aber schön gelegener Campground mit Stellplätzen für Zelte und Wohnmobile befindet sich in der Nähe des Eingangs. Gleich dahinter beginnt das Felsenwirrwarr der Granite Dells. Zum Watson Lake gelangt man von hier aus entweder über die geteerte Zufahrtsstraße oder per Kraxelei über die Granite Dells. Die Day-Use-Area am See besitzt Zugänge für Angler und Boote.
Granite Dells
Wer auf der US 89N nach Presott hineinfährt, wird kurz vor der Stadt auf etwa zwei Meilen Länge von den sonderbaren Felsformationen der Granite Dells begleitet. Leider befindet sich der größte Teil dieses interessanten Klettergebiets auf Privatgelände. Am einfachsten zugänglich sind die Granitfelsen an ihren südlichen Ausläufern in der Nähe des Watson Lake Parks.
