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Navajo National Monument
Kurzinfo
Zum Navajo National Monument gehören drei weit auseinander liegende Felsenpueblos der Anasazi-Kultur, die bis auf Inscription House noch sehr gut erhalten sind. Wegen des anstrengenden und langen Weges zu den Ruinen beschränken sich die meisten Besucher allerdings auf den kurzen Spazierweg zum Aussichtspunkt auf die weit entfernten Ruinen. Doch die Mühe einer langen Wanderung lohnt sich. Besonders beeindruckend sind die Betatatkin Ruins, die sich wie Schwalbennester an die Wände unterhalb eines steil aufragenden Felsüberhangs schmiegen. Wer es noch wilder und einsamer mag, gelangt auf einer zweitägigen Wanderung zu den Felsenpueblos von Keet Seel.
Lage: das auf dem Reservatsgebiet der Navajos liegende National Monument steht unter der Verwaltung der staatlichen Nationalpark-Organisation. Es befindet sich etwas abseits der AZ 564 etwa 20 Meilen südwestlich von Kayenta. Von der AZ 564 zweigt eine 10 Meilen lange Stichstraße ab zum Visitor Center.
Wissenswertes
Die Felswohnungen des Navajo National Monument stammen aus dem Jahr 1.250 n.Chr. Während Betatatkin von einer einzigen Stammesgruppe bewohnt war, wurde das etwas größere Keet Seel nacheinander von verschiedenen Gruppen der Anasazi bis zu seiner heutigen Größe ausgebaut. Während der Blütezeit um 1.270 n.Chr. lebten in Keet Seel etwa 150 Menschen. Bereits 50 Jahre später wurden beide Pueblos wieder verlassen.
Sehenswürdigkeiten & sights
Das kleine Museum im Visitor Center zeigt Ausstellungsstücke zur Kultur der Anasazi und Navajo. Im Laden erhält man u.a. schönes indianisches Kunsthandwerk. Für einen ersten Ausblick auf die Ruinenanlagen von Betatatkin folgt man dem kurzen Sandal Trail bis zum Aussichtspunkt. Die Puebloanlage selbst erreicht man allerdings nur zu Fuß auf einer von Rangern geführten fünf- bis sechsstündigen Tour. Eine Besichtigung des noch weiter entfernte Keet Seel erfordert in der Regel eine zweitägige Wanderung. Alternativ wird auch eine ganztägige geführte Reittour nach Keet Seel angeboten. Die stark beschädigten Ruinen von Inscription House sind seit 1968 unzugänglich.
Wanderungen, Wandern - hikes & hiking trails & Trekkingtouren
Sandal Trail
Distanz: Rundweg von einer Meile
Benötigte Zeit: etwa 45 Minuten
Vom Visitor Center führt dieser Naturlehrpfad zu einem Aussichtspunkt mit schönem Blick auf die knapp 500 Meter entfernten Betatatkin Ruins. Unterwegs erläutern Hinweistafeln, wie die einzelnen Pflanzenarten früher von den verschiedenen Indianerstämmen genutzt wurden. Trotz vorhandenem Teleskop sollte man ein gutes Fernglas mitnehmen, da die Ruinen in der Ferne nur schwer zu erkennen sind.
Betatatkin Ruins Tour
Distanz: 5 Meilen hin und zurück
Benötigte Zeit: 5-6 Stunden
Steigung: 212 Meter
Für diese von Rangern geführte Tour muss man sich morgens persönlich im Visitor Center anmelden. Nicht möglich sind Reservierungen im Voraus oder die Besichtigung auf eigene Faust. Die anstrengende Wanderung führt zu den sehr sehenswerten Anasazi-Ruinen von Betatatkin, die man sonst nur von dem recht weit entfernten View Point am Sandal Trail zu sehen bekommt.
Von Mai bis Memorial Day sowie von Labour Day bis Oktober gibt es täglich eine Tour (Start um 11 Uhr), zwischen Memorial Day und Labour Day täglich zwei (9 und 12 Uhr). Da der Weg kaum Schatten bietet, sollte man vor allem in den heißen Sommermonaten ausreichend Trinkwasser mitnehmen.
Keet Seel Trail
Distanz: 16 Meilen hin und zurück
Benötigte Zeit: ein ganzer Tag, besser 2 Tage
Für diese Wanderung benötigt man ein kostenloses Backcountry Permit der Parkverwaltung im Visitor Center. Da die Anzahl der Genehmigungen pro Tag auf maximal 20 beschränkt ist, solle man in den Sommermonaten möglichst im Voraus telefonisch oder schriftlich reservieren. In der Nähe der Ruinen befindet sich ein kleiner Einfachcampground (kein Frischwasser!). Eine weitere Möglichkeit, die Ruinen von Keet Seel zu besichtigen, bieten die von Navajofamilien angebotenen ganztägigen Reittouren.
Outdoor & Fun
Reittour zu den Ruinen von Keet Seel
Beim Visitor Center beginnen täglich geführte Reittouren zu den Ruinen von Keet Seel. Die Ganztagestour ist recht anstrengend, und daher nur geübten Reitern zu empfehlen. Die Kosten liegen bei 50.- Dollar pro Person.
Campingplätze & campgrounds
In der Nähe des Visitor Center gibt es einen schön gelegenen Einfachcampground mit 30 Plätzen für Zelte und kleinere Wohnmobile (max. 25 Fuß). Die sanitäre Ausstattung ist allerdings recht dürftig (Toiletten, aber keine Duschen). Zu den Stellplätzen gehören Tische, Bänke und Grillstellen. Öffnungszeit: 15. Mai-15. Okt. Motels in Kayenta oder Tuba City.
Adresse
The Superintendent Navajo National Monument
HC 63, P.O.Box 3, Tonalea, AZ 86044-9704
Tel. 673-2366
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