Bundesstaat: Arizona
Lage: Das Monument Valley liegt im Norden des Navajo-Reservats direkt an der Grenze zwischen Utah und Arizona.

Kurzinfo

Die aus zahlreichen Wildwestfilmen bekannte Kulisse des Monument Valley gehört zu den spektakulärsten Landschaften Nordamerikas. Wie riesige Skulpturen erheben sich wuchtige Felstürme und spitze Felsnadeln über der flachen wüstenhaften Ebene. Dass diese atemberaubende Landschaft schon immer die Phantasie der Menschen angeregt hat, belegen die klangvollen Namen der Felsen wie Elephant Butte, Full Moon Arch, Three Sisters, Totem Pole oder Thunderbird Mesa. Ein unvergessliches Erlebnis sind vor allem die farbenprächtigen Sonnenuntergänge, die die Felsen kurz vor Einbruch der Dunkelheit in leuchtendes Rot tauchen.

Zufahrt

Man erreicht den Tribal Park über eine knapp 3 Meilen lange Stichstraße, die von der AZ 163 etwa auf halbem Weg zwischen Kayenta und Mexican Hat nach Osten abzweigt. Die schönere Zufahrt ist die von Norden. Je näher man dem Tal kommt, desto spektakulärer wird die Landschaft. Der Blick von der schnurgeraden Straße auf die ersten Felsen des Moument Valley dürfte den meisten aus zahlreichen Filmen noch in guter Erinnerung sein. Direkt hinter der Abzweigung zum Tribal Park befinden sich rechts und links der Straße mehrere Verkaufsstände der Navajos, in denen vor allem Silberschmuck angeboten wird. An der Snack Bar erhält der hungrige Reisende Fladenbrot, Kaffee und Getränke. Man folgt der Straße weiter bis zum Parkeingang, wo alle Besucher Eintritt zahlen müssen, denn der Golden Eagle Pass ist im Tribal Park nicht gültig. Am Ende der Zufahrtsstraße liegt das große Visitor Center und der Parkplatz, an dem mehrere Veranstalter Jeeptouren anbieten. Öffnungszeit des Parks für alle, die nicht am Mitten View Campground übernachten: im Sommer (Mai bis September) 7-19 Uhr, sonst 8-17 Uhr.

Totem Pole

Interessantes

Monument Valley
Der vordere Teil des Monument Valley kann mit dem eigenen Fahrzeug besichtigt werden. Der 17 Meilen lange Valley Drive ist zwar ungeteert, bei trockenen Wetterverhältnissen aber durchaus mit normalen PKW befahrbar. Erkundigen Sie sich auf jeden Fall sicherheitshalber zuvor im Visitor Center nach den aktuellen Straßenverhältnissen. Unterwegs gibt es elf markierte Aussichtspunkte. Geführte Jeeptouren führen noch etwas weiter in abgelegenere Teile des Tals (Thunderbird Mesa, Ear of the Wind, Echo Cave Ruin und Big Hogan). Meist hat man dabei auch Gelegenheit, Navajofamilien kennenzulernen und einen Hogan (Rundhaus aus Holz und Lehm) zu besichtigen.

Im Gebiet der Sand Dunes

Mystery Valley  
Das kaum besuchte Mystery Valley erstreckt sich weitläufig vom Parkeingang nach Süden. Eine Besichtigung ist nur auf einer von Navajos geführten Jeeptour möglich. Die Landschaft ist zwar weniger spektakulär als im östlich angrenzenden Monument Valley, aber ein echtes Off-Road-Erlebnis. Man durchquert ausgetrocknete Flussbetten mit tiefem Sand und klettert mit dem Jeep die glatten Felsen empor. Unterwegs gelangt man zu zahlreichen verlassenen Puebloruinen und Vorratskammern der Anasazi aus dem 12. Jahrhundert.

Auf Entdeckungstour im Mystery Valley

Outdoor & Fun

Reiten  
Reittouren mit den Navajos durch das Monument Valley gehören mit Sicherheit zu den unvergesslichen Erlebnissen einer Tour durch den Südwesten. Der Reitstall Ed Black Stables ist nicht zu verfehlen. Kurz vor dem Eingang zum Tribal Park weiden bereits rechts der Straße die kleinen Mustangs. Angeboten werden Touren von zwei bis sechs Stunden Dauer zu besonders spektakulären Aussichtspunkten. Ein ganz besonderes Abenteuer sind mehrtägige Exkursionen, die tief in das Navajo-Reservat hineinführen. Angeboten werden diese mehrtägigen Touren allerdings nur für kleinere Gruppen (mind. 4, max. 25 Personen). Für Zeltausrüstung und Verpflegung unterwegs sorgen die Navajo-Guides, man kann seine persönlichen Sachen aber auch selbst mitbringen.

Weitere Infos und Reservierung: Ed Black's Monument Valley Trail Rides, Inc., P.O. Box 310155, Monument Valley, UT 84531, Tel. 435-739-4285 oder 1-800-551-4039, Fax 435-739-4210.

Reittour mit den Navajos

Jeeptouren
Man findet die Veranstalter geführter Jeeptouren am großen Parkplatz beim Visitor Center. Die Touren (Dauer: 1½ bis 2½ Std.) werden ausschließlich von Navajos durchgeführt, die die Landschaft in- und auswendig kennen und unterwegs gerne alle Fragen über die Pflanzen- und Tierwelt, das Leben der Menschen im Tal und die Geschichte der Navajos beantworten. Im Gegensatz zu den von der Gouldings Lodge durchgeführten Besichtigungstouren mit bis zu 15 Personen sind die Navajo-Ausflüge stressfreier und individueller. Bei ihnen hat man die Wahl zwischen geschlossenen und offenen Jeeps, wobei man mit einer Kameraausrüstung eher die geschlossenen Jeeps bevorzugen sollte. Der extrem feine rötliche Sand dringt nämlich in die kleinsten Ritzen und kann so bei den hochempfindlichen Kompakt-, Spiegelreflex- und Videokameras erhebliche Schäden anrichten. Die besten Aufnahmen gelingen in der Regel ein bis zwei Stunden vor Sonnenuntergang, wenn die Strahlen der untergehenden Sonne die Felsen in glutrote Farben tauchen. Denken Sie aber bei Uhrzeitvereinbarungen daran, dass im Navajo-Reservat keine Sommerzeit gilt (d.h. gegenüber Arizona und Utah ist es bereits eine Stunde später).

Übernachtung

Die einzige Übernachtungsmöglichkeit für Nichtcamper bietet das Goulding's Inn zwei Meilen westlich der Abzweigung von der AZ 163 zum Parkeingang. Es ist allerdings meist schon Monate im Voraus von Reisegruppen ausgebucht. Ausweichmöglichkeiten in Kayenta und Mexican Hat.

Mitten View Campground
Lage: innerhalb des Tribal Parks in der Nähe des Visitor Center mit herrlichem Ausblick auf das Tal
Zufahrt: 3,5 Meilen östlich der Abzweigung von der AZ 163 Richtung Tribal Park Anzahl Plätze: 90 (alle ohne full hookup), auch zahlreiche Zeltplätze, Anmeldung im Visitor Center
Ausstattung: zu jedem Platz gehört ein überdachter Picknickplatz mit Tischen, Bänken und Grill; Toiletten und kostenpflichtige Duschen sind vorhanden, ebenso eine zentrale Stelle mit Frischwasser und Dumpstation.
Öffnungszeit: 1. März-15. Oktober

Navajo Tribal Park
Lage: westl. Goulding's Trading Post
Anzahl Plätze: 100
Ausstattung: Dumpstation, Duschen
Öffnungszeit: ganzjährig

Adresse

Monument Valley Navajo Tribal Park
P.O. Box 360289
Monument Valley, UT 84536
Tel. 727-3353/3287

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