Bundesstaat: Arizona
Höhe: 1.626 ü.M.
Einwohner: 6.595
Lage: im äußersten Süden Arizonas zwischen Sierra Vista und Douglas am Hwy 90.

Kurzinfo

Die ehemals größte Stadt zwischen San Francisco und St Louis war um die Jahrhundertwende eine der reichsten Erzlagerstätten der Welt. Heute kommen Besucher vor allem wegen der überaus interessanten Untertageführung mit einem umgebauten Grubenzug durch die ehemals 39 Etagen umfassenden Stollengänge der Queen Copper Mine. Wer mag, kann auch noch eine Tour zur riesigen Tagebaumine Lavender Pit außerhalb der Stadt unternehmen. Anschließend lohnt sich ein Bummel durch die historische Altstadt mit ihren alten viktorianischen Gebäuden und Wohnhäusern, die zum Teil wie Adlernester an die Felswand gebaut sind.

Wissenswertes

Gegründet im Jahr 1880 und benannt nach Judge DeWitt Bisbee, einem Finanzier der Copper Queen Mine, war Bisbee mit 20.000 Einwohnern Anfang des vergangenen Jahrhunderts die größte und quirligste Stadt zwischen San Francisco und San Louis. Grundlage ihres schnellen Wachstums und des Wohlstands ihrer Bürger waren die reichen Erzvorkommen in den Bergen und Stollen am Rande der Stadt, neben Gold auch Silber, Kupfer, Blei und Zink. Am bedeutendsten waren die riesigen Kupfervorkommen, die unter und später über Tage abgebaut wurden (3.600 Tonnen in 95 Jahren). Heute sind diese Vorkommen weitgehend erschöpft, der Abbau lohnt aufgrund der gefallenen Kupferpreise nicht mehr.

Sehenswertes

Für die Besichtigung der Stadt und eine Tour durch die Bisbee Queen Mine fährt man vom Hwy 80 Richtung Historic Oldtown. Man parkt dann entweder oberhalb der Unterführung beim Depot der Bergbaugesellschaft oder unterhalb auf dem großen, bewachten Parkplatz am Rande der Altstadt. Zwischen beiden Parkplätzen besteht ein kurzer Fußweg über eine Steintreppe.

Historical Mining Museum & Altstadt
Vor oder nach der Besichtigung der Copper Queen Mine lohnt sich ein Bummel durch die historische Altstadt von Bisbee mit vielen alten Gebäuden, Restaurants, Shops und Straßencafés. Einen Übersichtsplan sowie jede Menge weiteres Infomaterial erhält man im Visitor Center. Die Besichtigungstour beginnt man am besten am Historical Mining Museum gegenüber dem Parkplatz, einem großen, roten Backsteingebäude aus dem Jahr 1897, vor dessen Eingang verschiedenes altes Bergbaugerät und ein Grubenzug ausgestellt sind. Das Museum, einst Verwaltungsgebäude der Copper Queen Consolidated Mining Company, widmet sich der Bergbaugeschichte der Stadt über und unter Tage und zeigt hierzu viele interessante Bergbaugeräte, Fotos und Gesteinsproben (Öffnungszeit: täglich 10-16 Uhr). Folgt man von hier der Strasse nach Westen, gelangt man in die Subway Street zum Visitor Center. Die meisten der interessanten Gebäude liegen jedoch entlang der Main Street, die in einem Bogen vom Museum weg führt. Besonders interessant sind die am westlichen Ende der Main Street auf Holzstelzen an den Felsen gebauten Häuser, die wie Adlernester über der Strasse thronen. Wer ein bisschen Zeit mitbringt, kann von hier bergauf gehen und in einem großen Bogen über die berühmt-berüchtigte Brewery Gulch - dem ehemaligen Rotlichtbezirk der Stadt - zum Parkplatz zurückkehren.

Der Grubeneingang zur Copper Queen Mine

Queen Mine Underground Tour  
Hauptattraktion von Bisbee ist zweifellos eine Besichtungstour durch die unterirdischen Gänge und Stollen der inzwischen stillgelegten Copper Queen Mine am Rande der Altstadt. Ausgangspunkt ist das ehemalige Bergbaudepot direkt neben dem Stolleneingang, wo man die Tickets erhält und für die Fahrt mit dem Grubenzug entsprechend eingekleidet und ausgerüstet wird. Man sollte sich auf jeden Fall lange Hosen und einen warmen Pullover oder eine Weste anziehen, denn die Temperatur im Innern des Berges beträgt nicht mehr als 11 Grad Celsius. Jeder Teilnehmer erhält eine dicke Regenjacke, einen Helm und einen recht schweren Akku mit einer kleinen Lampe, mit der man unterwegs interessante Stellen selbst ausleuchten kann. Dann geht es mit dem umgebauten Grubenzug etwa eine Meile hinein in den Berg. Unterwegs gibt es drei längere Stopps, bei denen man den Zug verlässt, um die einzelnen Räume und Gänge genauer zu erkunden. Das Führungspersonal besteht aus ehemaligen Minenarbeitern, die die Arbeitsweise unter Tage genau kennen und sehr anschaulich erläutern. Dabei hat man auch ausgiebig Gelegenheit, Fotos zu machen, alte Bergbaugeräte anzuschauen und Fragen zu stellen.

Führung durch erfahrene Bergleute

Die gesamte Führung dauert etwa eine Stunde. Beginn ist jeweils um 9 Uhr, 10.30 Uhr, 12 Uhr, 14 Uhr und 15.30 Uhr. Im Sommer sollte man die Tickets rechtzeitig besorgen, denn der Andrang ist groß und die Gruppengröße beträgt max. 20 Personen.

Van Tour Historic District & Tagebaumine
Die Rundtour im Kleinbus führt durch die historische Altstadt und zu den riesigen Halden der Tagebaumine Lavender Pit Mine außerhalb der Stadt. Tickets und Tourbeginn ebenfalls am Queen Mine Depotgebäude, Beginn jeweils 10.30 Uhr, 12 Uhr, 14 Uhr und 15.30 Uhr.

Bisbee Trolley Tour
Ausflug mit einem historischen Trolley Bus entlang dem ursprünglichen Schienennetz der Warren-Bisbee-Railway durch ehemaliges Bergbaugelände nach Warren und zurück. Start der Touren ist die Copper Queen Plaza südlich des Historical Museum. Abfahrtszeiten täglich 9.30 Uhr, 11 Uhr, 13 Uhr, 14.30 Uhr und 16 Uhr.

Outdoor & Fun

Jeeptouren
Direkt beim großen Parkplatz am Ortseingang von Bisbee kann man beim Veranstalter Lavender Jeep Tours Ausflüge in die Umgebung von Bisbee buchen. Angeboten wird eine zweistündige ‚Sky Island Adventure' Tour zum Mule Mountain und ‚The Back Roads of Bisbee', eine 90 Minuten Tour mit interessanten Photostopps.

Übernachtung

Eine umfangreiche Liste mit Hotels, Motels, RV Parks, Campingplätzen und Guest Houses erhält man im Gebäude der Stadtinformation in der Subway Street westlich des Museums.

Queen Mine RV Park
Tel. 432-5006
Lage: am Rande der Altstadt nahe der Queen Mine
Anzahl Plätze: 25 (alle mit full hookup)
Ausstattung: Duschen, Waschmaschinen, zentrale Dumpstation
Öffnungszeit: ganzjährig

Turquoise Valley Golf & RV Park
Tel. 432-3091
Lage: auf dem Hwy 92 2,7 Meilen nach Südwesten, auf dem Naco Hwy 3,5 Meilen nach Süden und nach Westen auf der Newell Rd.
Anzahl Plätze: 105 (alle mit full hookup)
Ausstattung: Duschen, Waschmaschinen, Laden, Snackbar, Restaurant, Golfplatz
Öfnungszeit: ganzjährig

San Jose Lodge & RV Park
Tel. 432-5761
Lage: auf dem Hwy 92 2,7 Meilen nach Südwesten, dann auf dem Naco Hwy 1,5 Meilen nach Süden
Anzahl Plätze: 20 (alle mit full hookup)
Ausstattung: Duschen, Restaurant, Swimmingpool
Öffnungszeit: ganzjährig

Adresse

Bisbee Chamber of Commerce & Visitor Center
31 Subway Street
Bisbee, AZ 85603
Tel. 432-5421
www.bisbeearizona.com

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